bee-keeperশীত মৌমাছিদের মারে না — মারে বাজে প্রস্তুতি। যে কলোনি শক্তিশালী হয়ে, অল্পবয়সী মৌমাছি নিয়ে, সুস্থ ও যথেষ্ট খাবারসহ শীতে ঢোকে, সে কঠিন তুষারপাতও পার করে। ভুলগুলো হয় আগস্ট ও সেপ্টেম্বরে, আর তার পরিণাম দেখা যায় মার্চে এসে। এজন্যই শীতের প্রস্তুতি সম্ভবত পুরো মৌপালন-বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ। একটি শক্তিশালী, ভালোভাবে শীত-প্রস্তুত কলোনির আসলে যা যা দরকার তা এখানে।
একটি শক্তিশালী কলোনি ও একটি অল্পবয়সী রানি
যেসব কলোনি সবচেয়ে ভালো শীত পার করে সেগুলোতে প্রচুর অল্পবয়সী মৌমাছি আর বড়জোর এক-দুই বছর বয়সী একটি রানি থাকে। অল্পবয়সী „শীতের“ মৌমাছিরা কয়েক মাস বাঁচে আর বসন্ত পর্যন্ত গুচ্ছকে গরম রাখে, আর বুড়ো, খেটে-যাওয়া মৌমাছিরা দ্রুত মরে যায়। তাই লক্ষ্য হলো শরতের মধ্যে প্রচুর অল্পবয়সী মৌমাছি পাওয়া — যার অর্থ এমন একটি রানি যে গ্রীষ্মের শেষে ভালো ডিম পেড়েছে আর একটি কলোনি যা ক্লান্ত নয়।
আগে ভ্যারোয়াকে হারান
শীতের ক্ষতির সবচেয়ে সাধারণ কারণ ঠান্ডা নয় — ভ্যারোয়া। গ্রীষ্মের শেষে যে মাইট বেড়ে ওঠে তা ঠিক সেই প্রজন্মের শীতের মৌমাছিদের সংক্রমিত করে যাদের বসন্ত পর্যন্ত টিকে থাকার কথা। তাই ভ্যারোয়ার চিকিৎসা করা হয় সময়মতো, শীতের মৌমাছিরা ফোটার আগে (সাধারণত গ্রীষ্মের শেষ / শরতের শুরু), আর শাবকহীন সময়ে একটি বাড়তি চিকিৎসা (অক্সালিক অ্যাসিড, শরতের শেষ / শীতের শুরু) বাকি মাইটগুলো „সাফ করে দেয়“। এটা ছাড়া বাকি সবকিছু বৃথা।
যথেষ্ট খাবার — আর সঠিক ধরনের
শেষ মধুপ্রবাহ থেকে বসন্তের প্রথম নেকটার পর্যন্ত টিকে থাকতে একটি কলোনির যথেষ্ট খাদ্যভাণ্ডার দরকার। ঠিক কতটা তা নির্ভর করে কলোনির শক্তি, বাক্সের ধরন ও জলবায়ুর ওপর, তবে নিয়ম হলো: একটু বেশি কম থেকে ভালো। শীতের খাওয়ানো সময়মতো করা হয়, ঘন সিরাপ বা ফন্ড্যান্ট দিয়ে, যখন মৌমাছিরা খাবার প্রক্রিয়া করে ঢাকতে পারার মতো যথেষ্ট গরম থাকে। দেরিতে দেওয়া যে খাবার মৌমাছিরা ঢাকতে পারে না তা ভেজা থেকে নষ্ট হয়ে যায়।
- সময়মতো খাওয়ান — যখন দিন গরম আর মৌমাছিরা সক্রিয়
- ঠান্ডা পড়ার আগে মধু/সিরাপ ঢাকা হয়েছে কিনা নিশ্চিত করুন
- বসন্তের প্রথম শাবকের জন্য কিছু পরাগ/বি ব্রেডও রেখে দিন
স্যাঁতসেঁতে ভাব ঠান্ডার চেয়ে বেশি বিপজ্জনক
শুকনো ও পেট-ভরা থাকলে মৌমাছিরা ঠান্ডা সহ্য করে — কিন্তু স্যাঁতসেঁতে ভাব তাদের মারে। শীতের গুচ্ছ তাপ ও জলীয় বাষ্প তৈরি করে; সেই বাষ্প যদি ঠান্ডা ঢাকনায় ঘনীভূত হয়ে মৌমাছিদের ওপর ফোঁটায় ফোঁটায় পড়ে, কলোনি ঠান্ডা হয়ে ভেঙে পড়ে। তাই ভালো বায়ুচলাচল মূল চাবিকাঠি: একটু ঢালু ছাদ বা ওপরের দিকে বায়ুচলাচল যাতে আর্দ্র বাতাস বেরিয়ে যায়, বাক্সটি বাতাস থেকে আড়ালে কিন্তু বায়ুরোধীভাবে বন্ধ নয়। তাপ-নিরোধক সাহায্য করে, তবে কখনোই বায়ুপ্রবাহের বিনিময়ে নয়।
ইঁদুর ও বাতাস থেকে সুরক্ষা
শরতে প্রবেশমুখ সংকুচিত করুন বা একটি ধাতব ইঁদুর-প্রতিরোধক বসান — একবার ইঁদুর ঢুকলে সে বাসা বানায় আর চাক তছনছ করে। বাক্সগুলো এমনভাবে রাখুন যাতে সেগুলো উত্তরের বাতাসের মুখোমুখি না হয়, একটু সামনের দিকে ঝোঁকানো যাতে পানি বাক্স থেকে গড়িয়ে পড়ে, আর স্থিতিশীল যাতে বাতাস সরাতে না পারে। আপনার এলাকায় জোরালো বাতাস বা তুষার থাকলে একটি বাতাস-আড়াল বা আশ্রয় অনেক সাহায্য করে।
শীতের প্রশান্তি ও নীরব পরীক্ষা
একবার একটি কলোনি শীত-প্রস্তুত করলে, তাকে নিশ্চিন্তে থাকতে দিন — ঠান্ডায় প্রতিবার খোলা গুচ্ছকে ঠান্ডা করে আর মূল্যবান খাবার পুড়িয়ে দেয়। শীতের পরীক্ষাগুলো নীরব আর বাইরে থেকে:
- কান পাতুন, বা বাক্সে আলতো টোকা দিন — একটি মৃদু, সমান গুনগুন মানে গুচ্ছ জীবিত
- বাক্সের পেছন তুলে („হেফটিং“) বা ওজন করে খাদ্যভাণ্ডার বিচার করুন
- তুষার ও বরফের পর প্রবেশমুখ পরিষ্কার করুন যাতে মৌমাছিরা পরিচ্ছন্নকরণ-উড়াল নিতে পারে
- শাবকহীন সময়টি শেষ ভ্যারোয়া চিকিৎসার জন্য কাজে লাগান
অ্যাপকে আপনাকে মনে করিয়ে দিতে দিন
শীতের প্রস্তুতি একগুচ্ছ ধাপ যা সঠিক সময়ে ঘটাতে হয় — আর একটি বাদ পড়া সহজ। bee-keeper অ্যাপে মৌসুমি রিমাইন্ডার আপনাকে শরতের কাজগুলোর মধ্য দিয়ে নিয়ে যায়, আর প্রতিটি বাক্সের জন্য আপনি নথিভুক্ত করেন কতটা খাবার দিয়েছেন আর কখন ভ্যারোয়ার চিকিৎসা করেছেন, তাই বসন্তে আপনি ঠিক ঠিক জানেন প্রতিটি কলোনি কী নিয়ে শীত থেকে বেরোচ্ছে।