bee-keeperדבש הוא רק אחד ממוצרי הכוורת. משפחת דבורים המתנהלת היטב מניבה גם אבקה, פרופוליס, דונג, ובמקומות מסוימים גם מזון מלכות, ואפילו את החלה עצמה — מוצרים שיכולים להרחיב את המבחר של הכוורן הקטן ולנצל טוב יותר את עונת הגידול. הנה סקירה של החשובים שבהם: מה הם, ואיך אוספים ומאחסנים אותם.
אבקת פרחים (לחם דבורים)
אבקה היא מזון החלבון של הדבורים, והיא מוערכת מאוד גם כתוסף מזון לבני אדם. אוספים אותה באמצעות מלכודת אבקה בפתח הכוורת, שמגרדת בעדינות את גרגירי האבקה מרגלי הפועלות החוזרות. יש לייבש או להקפיא את האבקה במהירות, משום שהיא לחה ומתקלקלת ומתעפשת במהירות רבה. חשוב: אין ליטול את כל האבקה — המשפחה זקוקה לה להזנת הזחלים, לכן יש להפעיל את המלכודת רק מדי פעם ובעת זרימת צוף חזקה.
פרופוליס
פרופוליס הוא חומר שרפי שהדבורים אוספות מניצני צמחים ומשתמשות בו כדי לאטום סדקים ולחטא את הכוורת. הוא מוערך בזכות תכונותיו האנטי-מיקרוביאליות. אוספים אותו באמצעות רשת ייעודית (מסך פרופוליס) שהדבורים ממלאות בחומר; לאחר מכן מקררים אותה והפרופוליס מתקלף בקלות, או שמגרדים אותו מחלקי הכוורת. יש לאחסן אותו במקום קריר וחשוך.
דונג דבורים
הדונג מופרש על ידי דבורים צעירות ומשמש לבניית החלות. הכוורן משיג אותו מחלות ישנות ומכיסויי השעווה שנחתכים בעת קטיף הדבש — על ידי המסתם בהתכת דונג (באדים, בשמש או במים). דונג נקי משמש להכנת יסודות שעווה (כוורנים רבים מחליפים אותו עם יצרנים), נרות, קוסמטיקה וקרמים. הכלל הוא לא להשאיר חלות ישנות שנים על גבי שנים — המסתן לדונג מעניקה לך חומר גלם יקר ומחדשת את החלות בכוורת.
מזון מלכות
מזון מלכות הוא ההפרשה עתירת התזונה שהדבורים מזינות בה את המלכה ואת הזחלים הצעירים. הוא מוערך מאוד אך תובעני מאוד לייצור — הוא דורש טכניקת גידול מלכות, השתלת זחלים ועבודה מדויקת, ולכן זהו בעיקר עיסוק לכוורנים מנוסים יותר. הוא מאבד את תכונותיו במהירות רבה, לכן יש לשמור אותו במקרר או להקפיא אותו, מוגן מפני אור.
רעל דבורים ודבש חלה
מעבר לאלה, הכוורת מניבה מוצרים נוספים:
- רעל דבורים (אפיטוקסין) — נאסף באמצעות מכשיר ייעודי ומשמש בטיפולי אפיתרפיה; העבודה איתו דורשת זהירות וידע
- דבש חלה — חתיכה שלמה של חלת דבש אטומה, מבוקשת מאוד וקלה למכירה כמוצר פרימיום
- כיסויי דבש (אופרקולום) — מוצר טעים וטבעי, המתקבל ממילא ממה שחותכים בעת הקטיף
היגיינה ואחסון הם הכול
כל מוצר של הכוורת הוא מזון או מוצר הבא במגע עם העור, כך שניקיון ואחסון נכון הם קריטיים. יש לעבוד עם כלים נקיים ויבשים, לייבש או לקרר במהירות כל דבר פסיד (אבקה, מזון מלכות), ולאחסן הכול מוגן מפני אור, חום ולחות. אבקה שיובשה בצורה לקויה או מזון מלכות חמים מאבדים את ערכם תוך ימים ספורים.
עקבו אחר מה מגיע מאיזו כוורת
אם אתם אוספים כמה מוצרים, מועיל לדעת איזו משפחה נותנת מה ובאיזו כמות — איזו משפחה בונה דונג היטב, ואיזו נותנת הכי הרבה אבקה. באפליקציית bee-keeper אתם רושמים תפוקות ותצפיות לכל כוורת בנפרד, כך שתוכלו לראות בקלות אילו משפחות הן הפוריות ביותר שלכם, ובאיזה תחום.