bee-keeperMadu hanyalah salah satu produk dari kotak lebah. Kawanan yang dikelola dengan baik juga menghasilkan bee pollen, propolis, lilin, di sejumlah tempat royal jelly, bahkan sarang itu sendiri — produk-produk yang dapat memperluas penawaran peternak lebah kecil dan memanfaatkan musim dengan lebih baik. Berikut gambaran tentang yang paling penting: apa saja itu, serta bagaimana cara mengumpulkan dan menyimpannya.
Bee pollen (roti lebah)
Bee pollen adalah makanan protein bagi lebah dan dihargai sebagai suplemen makanan manusia. Dikumpulkan dengan perangkap pollen di pintu masuk, yang dengan lembut mengikis butiran pollen dari kaki lebah pencari yang pulang. Bee pollen harus segera dikeringkan atau dibekukan, karena lembap dan cepat rusak serta berjamur. Penting: jangan ambil semua pollen — kawanan membutuhkannya untuk anakan, jadi nyalakan perangkap hanya sesekali dan saat aliran nektar sedang kuat.
Propolis
Propolis adalah zat resin yang dikumpulkan lebah dari tunas tanaman dan digunakan untuk menutup retakan serta mendisinfeksi kotak lebah. Dihargai karena sifat antimikrobanya. Dikumpulkan dengan jaring khusus (kisi propolis) yang diisi oleh lebah; lalu Anda dinginkan dan propolis mudah terlepas, atau Anda kikis dari bagian kotak lebah. Simpan di tempat sejuk dan gelap.
Lilin lebah
Lilin disekresikan oleh lebah muda dan digunakan untuk membangun sarang. Peternak mendapatkannya dari sarang tua dan dari tutup lilin saat memanen — dengan meleburnya dalam pelebur lilin (uap, tenaga surya, atau air). Lilin bersih digunakan untuk membuat fondasi sarang (peternak sering menukarnya dengan produsen), lilin penerang, kosmetik, dan krim. Aturannya adalah jangan menyimpan sarang tua bertahun-tahun — meleburnya menjadi lilin memberi Anda bahan baku berharga dan memperbarui sarang di dalam kotak lebah.
Royal jelly
Royal jelly adalah sekresi yang luar biasa bergizi yang diberikan lebah kepada ratu lebah dan larva muda. Sangat dihargai namun rumit untuk diproduksi — membutuhkan teknik pembiakan ratu, mencangkok larva, dan pekerjaan yang presisi, sehingga umumnya merupakan pekerjaan bagi peternak yang lebih mahir. Khasiatnya cepat hilang, jadi disimpan di kulkas atau dibekukan, terlindung dari cahaya.
Racun lebah dan madu sarang
Selain itu, kotak lebah juga menghasilkan produk lain:
- Racun lebah (apitoksin) — dikumpulkan dengan alat khusus dan digunakan dalam apiterapi; bekerja dengannya membutuhkan kehati-hatian dan pengetahuan
- Madu sarang — sepotong utuh sarang madu yang tertutup, sangat dicari dan mudah dijual sebagai produk premium
- Tutup madu — produk alami yang lezat dibuat dari apa yang Anda potong saat memanen
Kebersihan dan penyimpanan adalah segalanya
Setiap produk kotak lebah adalah makanan atau dipakai pada kulit, sehingga kebersihan dan penyimpanan yang benar sangat menentukan. Bekerjalah dengan peralatan yang bersih dan kering, segera keringkan atau dinginkan apa pun yang mudah rusak (bee pollen, royal jelly), dan simpan semuanya terlindung dari cahaya, panas, dan kelembapan. Bee pollen yang kurang kering atau royal jelly yang hangat akan kehilangan nilainya dalam beberapa hari.
Catat apa yang berasal dari kotak lebah mana
Jika Anda mengumpulkan beberapa produk, akan membantu untuk mengetahui kawanan mana memberi apa dan dalam jumlah berapa — kawanan mana yang membangun lilin dengan baik, mana yang menghasilkan pollen paling banyak. Di aplikasi bee-keeper Anda mencatat hasil dan pengamatan untuk setiap kotak lebah, sehingga Anda mudah melihat kawanan mana yang paling produktif, dan untuk apa.