bee-keeperJika ada satu hal yang menentukan apakah kolonimu akan kuat, tenang, dan produktif, itu adalah ratu lebah. Ratu yang tua, gagal, atau hasil kawin yang buruk menghasilkan anakan yang lemah, koloni yang gugup, dan panen yang sedikit. Itulah sebabnya peternak lebah berpengalaman berkata: kamu tidak membesarkan lebah, kamu membesarkan ratu.
Cara mengenalinya
Ratu lebah lebih panjang dan lebih ramping dibanding lebah pekerja, dengan perut memanjang yang melewati ujung sayap. Ia bergerak lebih lambat dan lebih anggun, dan lebah pekerja sering mengelilinginya membentuk lingkaran sambil menghadap ke arahnya (ini disebut “pengiring” ratu). Kamu paling mudah menemukannya pada bingkai dengan telur yang paling segar, di tengah area anakan. Tips: cari telur lebih dulu — jika ada telur, ratu ada di sana, meskipun kamu tidak melihatnya.
Warna penanda ratu per tahun
Agar peternak lebah tahu berapa umur seekor ratu, ia ditandai dengan titik berwarna pada bagian dadanya. Warna ini berulang dalam siklus lima tahun sesuai kesepakatan internasional:
- 2026 — putih
- 2027 — kuning
- 2028 — merah
- 2029 — hijau
- 2030 — biru
Penandaan menghemat waktumu dan meringankan punggungmu: alih-alih mencari dan mengamati ratu setiap kali, satu kali pandang sudah memberitahumu berapa umurnya.
Tanda-tanda ada yang tidak beres
Kondisi tanpa ratu adalah keadaan darurat. Kamu mengenalinya dari:
- Tidak ada telur atau anakan muda, sementara koloni gelisah dan “meraung”
- Banyak anakan jantan tersebar di sel-sel pekerja (tanda adanya lebah pekerja yang bertelur)
- Beberapa sel ratu yang terbuka, yang dibesarkan koloni dengan putus asa
Jika kamu menduga koloni tanpa ratu, jangan terburu-buru menyimpulkan — berikan koloni itu satu bingkai berisi anakan terbuka dari koloni lain. Jika mereka membesarkan sel ratu di atasnya, berarti mereka benar-benar tanpa ratu.
Kapan dan bagaimana mengganti ratu
Ganti ratu setiap 1–2 tahun untuk hasil terbaik dan paling sedikit kawanan. Lakukan di paruh musim yang hangat, saat ada lebah jantan dan aliran nektar. Prosesnya secara singkat: temukan dan keluarkan ratu lama, tunggu beberapa jam agar koloni “merasakan” ratunya telah pergi, lalu masukkan ratu baru dalam sangkar berisi pakan agar lebah menerimanya secara bertahap. Kesabaran adalah segalanya di sini — memasukkannya terlalu cepat menyebabkan penolakan.
Tips dari pengalaman
Catatlah umur setiap ratu. Di aplikasi, kamu memasukkan tahun ratu untuk setiap kotak lebah, dan warna penandanya dihitung untukmu dari siklus tersebut — sehingga sepanjang musim kamu bisa dengan mudah melihat ratu mana yang perlu diganti, tanpa harus mengingat semuanya di kepala.