bee-keeper꿀은 벌통이 내주는 산물 가운데 하나일 뿐입니다. 잘 관리된 봉군은 화분, 프로폴리스, 밀랍, 곳에 따라서는 로열젤리, 심지어 소비(꿀이 든 소초)까지 내주는데, 이는 소규모 양봉가의 품목을 넓혀주고 한 시즌을 더 알차게 활용하게 해줍니다. 여기서는 가장 중요한 산물들이 무엇이고 어떻게 채취하고 보관하는지 살펴봅니다.
화분(벌빵, 화분떡)
화분은 벌의 단백질 먹이이며 사람의 건강 보조 식품으로도 귀하게 여겨집니다. 벌통 입구(소문)에 다는 화분채집기로 모으는데, 돌아오는 일벌의 다리에 붙은 화분 덩어리를 살살 긁어냅니다. 화분은 수분이 많아 금세 상하고 곰팡이가 피므로 빨리 말리거나 얼려야 합니다. 중요한 점: 화분을 전부 가져가지 마세요 — 봉군에게는 봉아를 키우는 데 화분이 꼭 필요하므로, 채집기는 가끔, 그리고 유밀이 강할 때만 켜 두세요.
프로폴리스
프로폴리스는 벌이 식물의 새순에서 모아 와 틈을 메우고 벌통을 소독하는 데 쓰는 수지질 물질입니다. 항균 성질 덕분에 귀하게 여겨집니다. 벌이 메워 넣는 전용 망(프로폴리스 채취망)으로 모은 다음 차게 식히면 프로폴리스가 쉽게 떨어져 나오며, 벌통 부위에서 긁어내기도 합니다. 서늘하고 어두운 곳에 보관합니다.
밀랍
밀랍은 어린 벌이 분비해 소비를 짓는 데 쓰입니다. 양봉가는 오래된 소비와 채밀 때 나오는 밀개꿀 뚜껑에서 밀랍을 얻는데 — 밀랍용해기에 (증기, 태양열, 물로) 녹여 냅니다. 깨끗한 밀랍은 소초(흔히 양봉가가 제조업체와 맞바꿉니다), 양초, 화장품, 크림을 만드는 데 쓰입니다. 오래된 소비를 몇 해씩 두지 않는 것이 원칙입니다 — 녹여 밀랍으로 만들면 값진 원료를 얻고 벌통의 소비도 새것으로 갈게 됩니다.
로열젤리
로열젤리는 벌이 여왕벌과 어린 애벌레에게 먹이는 매우 영양가 높은 분비물입니다. 대단히 귀하지만 생산이 까다롭습니다 — 여왕벌 양성 기술, 애벌레 이충, 정밀한 작업이 필요해서 주로 숙련된 양봉가의 몫입니다. 성질이 빨리 변하므로 빛을 차단해 냉장 또는 냉동 보관합니다.
봉독과 벌집꿀
이 밖에도 벌통은 다른 산물을 내줍니다:
- 봉독(아피톡신) — 전용 장치로 채취해 봉독 요법(아피테라피)에 쓰이며, 다룰 때 주의와 지식이 필요합니다
- 벌집꿀(소밀) — 꿀이 담긴 채 봉인된 소비 한 덩어리로, 수요가 많고 프리미엄 제품으로 쉽게 팔립니다
- 밀개꿀 뚜껑(밀랍 뚜껑) — 채밀 때 어차피 잘라내는 것에서 나오는 맛있고 자연스러운 제품입니다
위생과 보관이 전부입니다
벌통 산물은 모두 먹거나 피부에 쓰는 것이므로 청결과 올바른 보관이 결정적입니다. 깨끗하고 마른 도구로 작업하고, 잘 상하는 것(화분, 로열젤리)은 빨리 말리거나 식히며, 모든 것을 빛·열·습기로부터 보호해 보관하세요. 잘못 말린 화분이나 따뜻한 로열젤리는 며칠 만에 가치를 잃습니다.
어느 벌통에서 무엇이 나오는지 기록하세요
여러 산물을 모은다면 어느 봉군에서 무엇이 얼마나 나오는지 — 어느 봉군이 밀랍을 잘 짓고 어느 봉군이 화분을 가장 많이 내는지 — 아는 것이 유익합니다. bee-keeper 앱에서는 각 벌통별로 수확량과 관찰 내용을 기록하므로, 어느 봉군이 무엇에서 가장 생산성이 높은지 쉽게 알 수 있습니다.