bee-keeper벌을 이해하려면 먼저 벌을 개체들의 모임으로 보는 것을 그만두어야 합니다. 한 벌통은 하나의 유기체입니다. 과학자들은 이를 "초유기체"라고 부릅니다. 벌 한 마리는 혼자서는 살아남지 못합니다. 세포가 몸 안에서만 의미를 갖듯, 벌도 전체의 일부로서만 의미가 있습니다. 이것을 이해하면 벌이 하는 모든 행동에 논리가 보이기 시작합니다.
여왕벌 — 산란과 안정
여왕벌은 벌통에서 유일하게 완전히 발달한 암컷입니다. 그 역할은 "군림"하는 것이 아니라 알을 낳는 것입니다. 시즌 절정기에는 하루에 최대 2,000개, 자신의 몸무게보다 더 많이 낳습니다. 그에 못지않게 중요한 것은, 모든 것이 잘 돌아간다고 군집 전체에 알려 주는 페로몬을 분비하는 일입니다. 벌들이 여왕벌을 느끼는 한 군집은 안정되어 집을 짓고 채밀합니다. 여왕벌이 사라지는 순간, 몇 시간 안에 동요가 일어나고 군집은 새 여왕벌을 키우기 시작합니다.
일벌 — 그 밖의 모든 것
일벌은 교미하지 않은 암컷이며, 말 그대로 모든 일을 합니다. 흥미롭게도 나이가 들면서 하는 일을 바꿉니다. 이를 연령에 따른 분업이라고 합니다:
- 첫 며칠: 벌방을 청소하고 봉아를 따뜻하게 유지합니다
- 그다음: 애벌레를 먹이고(육아벌로서) 여왕벌을 돌봅니다
- 중년기: 벌집을 짓고, 꽃꿀을 받아들이고, 입구를 지킵니다
- 마지막: 정찰벌과 채집벌이 되어 꽃꿀, 화분, 물, 프로폴리스를 모읍니다
여름철 일벌은 고작 4~6주를 살며 말 그대로 죽도록 일합니다. 가을에 태어난 겨울벌은 몇 달을 사는데, 그 임무가 겨울을 나고 봄 봉아를 키우는 것이기 때문입니다.
수벌 — 미래를 위한 유전자
수벌은 수컷입니다. 침이 없고, 채집도 하지 않으며, 벌통 안에서 일도 하지 않습니다. 그 유일한 역할은 어린 여왕벌과 — 그것도 다른 군집의 여왕벌과 — 수벌들이 모이는 공중의 특별한 장소에서 교미하는 것입니다. 겨울 전, 쓸모없는 입이 되면 일벌들은 그들을 벌통에서 매정하게 내쫓습니다. 이는 정상이며, 문제의 징후가 아닙니다.
군집은 어떻게 "결정"하는가
어떤 벌도 명령하지 않습니다. 결정은 페로몬, 춤(정찰벌이 채밀처가 어디인지 알리는 그 유명한 "8자 춤"), 그리고 수천 번의 작은 상호작용을 통해 떠오릅니다. 군집이 분봉할 때 새 보금자리를 고르는 경우, 정찰벌들은 합의에 이를 때까지 여러 장소를 두고 춤으로 "투표"합니다. 이것은 지도자 없는 민주주의입니다.
이것이 당신에게 중요한 이유
역할을 이해하면 벌통을 그저 들여다보는 대신 "읽기" 시작합니다. 알이 보입니다 — 여왕벌이 늦어도 사흘 전에는 여기 있었던 것입니다. 엉뚱한 자리에 수벌 봉아가 많이 보입니다 — 산란 부진 여왕벌이나 산란 일벌(알 낳는 일벌)이 있을 수 있습니다. 왕대가 보입니다 — 군집이 분봉하거나 여왕벌을 교체할 준비를 하는 것입니다. 고르고 안정된 윙윙 소리가 들립니다 — 모든 것이 괜찮습니다. 동요한 "으르렁" 소리가 들립니다 — 무언가가 빠진 것입니다. 앱에서의 모든 좋은 검사는 바로 이 질문들에서 시작합니다.