bee-keeperMed je tisto, kar vidi čebelar, opraševanje pa je tisto, kar dobi ves preostali svet. Ko čebela leta od cveta do cveta in zbira nektar ter cvetni prah zase, sproti prenaša cvetni prah s cveta na cvet — in tako oplodi rastlino. Brez tega prenosa mnoga sadna drevesa, vrtnine in poljske cvetlice sploh ne bi obrodile. Za vrtnarja ali sadjarja je bližnji panj tihi delavec, ki ves dan brezplačno opravlja najpomembnejše delo na vrtu.
Kako čebela pravzaprav opraši
Cvet ima moški del (prašnike s cvetnim prahom) in ženski del (brazdo pestiča). Da nastane plod ali seme, mora cvetni prah doseči brazdo — običajno z ene rastline na drugo. Čebela tega nima namena početi; želi hrano, a je njeno telo prekrito z razvejanimi dlačicami, na katere se cvetni prah oprijema, in v enem samem izletu obišče na desetine cvetov iste vrste. To potovanje od cveta do cveta je opraševanje. Posebej dragoceno jo delata dve lastnosti: zvestoba cvetu (prenaša pravi cvetni prah) in množičnost — močna družina hkrati pošlje na isto območje več deset tisoč pašnih čebel.
Kaj pridobita sadovnjak in vrt
Korist dobrega opraševanja ni majhna stvar — pri mnogih kulturah odloča o tem, koliko pridelka sploh bo:
- Boljša oploditev cvetov — več cvetov se razvije v plod, manj jih odpade
- Večji in lepše oblikovani plodovi — jabolko, hruška ali jagoda, ki je bila večkrat obiskana, se razvije bolj polno in enakomerno
- Višji pridelek in kakovost semena ter zanesljivejše obrodovanje iz leta v leto
Jabolka, hruške, slive, češnje, mandlji, maline, borovnice, melone, buče, sončnica in oljna ogrščica so vsi močno odvisni od opraševalcev. Nekatere rastline (paradižnik, paprika, žita) se samoopraševajo ali se zanašajo na veter, zato zanje čebele niso nujne.
Kako postaviti čebele za opraševanje
Če želite panj, ki dela za vaš pridelek, so pomembni čas, razdalja in število:
- Čas — čebele pripeljite šele, ko cvetenje zares steče (približno 5–10 % odprtih cvetov). Če jih postavite prezgodaj, se čebele "navadijo" na bližnji plevel ali drugo pašo in ostanejo na njej.
- Razdalja — panje postavite kar v nasad ali tik ob njem. Čebele imajo raje najbližjo obilno pašo; vsak dodatni kilometer zmanjša obiske vaših cvetov.
- Gostota (število družin) — okvirno velja približno 2–3 močne družine na hektar sadovnjaka, za kulture, ki so odvisne od opraševanja (mandelj, borovnica), pa več. Šibke družine ne štejejo — postavite močne, polne zalege, ki pridno nabirajo cvetni prah.
Čebele v primerjavi z drugimi opraševalci
Medonosna čebela ni edini opraševalec — pogosto niti ni najboljši za dano rastlino. Čmrlji delajo tudi v hladnejšem vremenu in borovnice "opraševanje s tresenjem" opravijo bolje kot medonosne čebele; samotarske (divje) čebele, muhe, metulji in hrošči opravijo ogromen delež dela. Najbolj zanesljiv vrt ima tako gojene kot divje opraševalce.
Prav zato gresta čebelarjenje in varovanje divjih opraševalcev z roko v roki: pustite dele svojega zemljišča neurejene, z golo prstjo in cvetlicami, kjer gnezdijo divje čebele. Ista paša hrani vaše panje in čmrlje vaših sosedov.
Varovanje opraševalcev med cvetenjem
Največja grožnja opraševalcem v sezoni je napačna raba pesticidov. Nekaj preprostih pravil reši tako čebele kot pridelek:
- Nikoli ne škropite insekticida na rastlino v cvetu — niti na kulturo niti na plevel pod njo
- Če morate tretirati, to storite pozno zvečer, ko čebele ne letajo več, in izberite čebelam manj nevarne pripravke
- Cvetoči plevel pokosite pred škropljenjem, da ne vabi čebel na tretirano območje
- Pogovorite se s sosednjimi pridelovalci — dogovor o času škropljenja zaščiti vse
Škodujejo tudi herbicidi in množično odstranjevanje "plevela", saj odvzemajo pašo. Regrat, detelja in druge "nezaželene" rastline so hrana za opraševalce.
Najem čebel in kaj sledi
Po svetu je opraševanje tako dragoceno, da se je okoli njega razvila cela panoga — čebelarji za plačilo prestavijo panje v sadovnjake in na polja v času cvetenja, nato pa jih spet odpeljejo. Če sami nimate čebel, vprašajte lokalnega čebelarja: dogovor, da nekaj panjev čez cvetenje stoji na vaši zemlji, koristi njemu (paša) in vam (pridelek).
In če razmišljate, da bi panj ali dva ob vrtu ali sadovnjaku postavili kar sami — to je morda najboljša naložba v vaš pridelek, ki jo lahko naredite, med pa je nagrada. V aplikaciji bee-keeper lahko upravljate svoj čebelnjak, beležite cvetenje in preglede ter opazujete, kako se vaš pridelek spreminja iz leta v leto, zdaj ko so čebele tam.