bee-keeperHonung är bara en av kupans produkter. Ett välskött samhälle ger också pollen, propolis, vax, på vissa håll gelée royale, och till och med själva vaxkakan — produkter som kan bredda en småskalig biodlares utbud och göra bättre nytta av säsongen. Här följer en översikt över de viktigaste: vad de är, och hur de samlas in och förvaras.
Blompollen (bibröd)
Pollen är binas proteinföda och är eftertraktat som kosttillskott för människor. Det samlas in med en pollenfälla vid flustret, som försiktigt skrapar av pollenklumparna från benen på hemvändande fältbin. Pollen måste torkas eller frysas snabbt, eftersom det är fuktigt och snart förskämmas och möglar. Viktigt: ta inte allt pollen — samhället behöver det till yngelvården, så kör fällan bara ibland och under en stark dragperiod.
Propolis
Propolis är en kådliknande substans som bina samlar in från växtknoppar och använder för att täta sprickor och desinficera kupan. Den värdesätts för sina antimikrobiella egenskaper. Den samlas in med ett särskilt nät (en propolisskärm) som bina fyller igen; du kyler det sedan och propolisen flagar lätt av, eller så skrapar du den från kupdelar. Förvara den svalt och mörkt.
Bivax
Vax utsöndras av unga bin och används för att bygga vaxkakor. Biodlaren får det från gamla kakor och från vaxlocken vid skörden — genom att smälta ner det i en vaxsmältare (ång-, sol- eller vattendriven). Rent vax används för att göra mellanväggar (biodlare byter ofta detta mot producenter), ljus, kosmetika och krämer. Regeln är att inte behålla gamla kakor i flera år — genom att smälta dem till vax får du en värdefull råvara och förnyar samtidigt vaxkakorna i kupan.
Gelée royale
Gelée royale är den exceptionellt näringsrika sekretionen som bina matar drottningen och de unga larverna med. Den är mycket värdefull men krävande att producera — det kräver drottningodlingsteknik, omlarvning och precisionsarbete, så det är mest en syssla för mer avancerade biodlare. Den förlorar sina egenskaper snabbt, så den förvaras i kylskåp eller frys, skyddad från ljus.
Bigift och sektionshonung
Utöver dessa ger kupan andra produkter:
- Bigift (apitoxin) — samlas in med en särskild apparat och används inom apiterapi; att arbeta med det kräver försiktighet och kunskap
- Sektionshonung — en hel bit förseglad vaxkaka med honung, mycket eftertraktad och lätt att sälja som premiumprodukt
- Vaxlock (honungslock) — en smakrik, naturlig produkt gjord av det du ändå skär bort vid skörden
Hygien och förvaring är allt
Varje biprodukt är antingen livsmedel eller något som används på huden, så renlighet och korrekt förvaring är avgörande. Arbeta med rena, torra redskap, torka eller kyl snabbt allt som är lättfördärvligt (pollen, gelée royale), och förvara allt skyddat från ljus, värme och fukt. Dåligt torkat pollen eller varm gelée royale förlorar sitt värde på några dagar.
Håll koll på vad som kommer från vilken kupa
Om du samlar in flera produkter är det till hjälp att veta vilket samhälle som ger vad och i vilken mängd — vilket samhälle som bygger vax bra, vilket som ger mest pollen. I bee-keeper-appen registrerar du avkastning och observationer för varje kupa, så att du enkelt kan se vilka samhällen som är dina mest produktiva, och för vad.