bee-keeperHonning er det, biavleren ser, men bestøvning er det, resten af verden får. Når en bi flyver fra blomst til blomst for at samle nektar og pollen til sig selv, bærer hun pollen med sig fra blomst til blomst undervejs — og bestøver dermed planten. Uden den overførsel ville mange frugttræer, grøntsagsafgrøder og vilde blomster slet ikke sætte frugt. For en havedyrker eller frugtavler er en bistade i nærheden en stille arbejder, der udfører havens vigtigste job hele dagen lang, helt gratis.
Sådan bestøver en bi i praksis
En blomst har en hanlig del (støvdragere med pollen) og en hunlig del (arret). For at der kan dannes frugt eller frø, skal pollen nå frem til arret — som regel fra én plante til en anden. Bien har ingen hensigt om at gøre dette; hun er ude efter føde, men kroppen er dækket af forgrenede hår, som pollen hænger fast i, og hun besøger snesevis af blomster af samme slags på én og samme tur. Den vandring fra blomst til blomst er bestøvning. To egenskaber gør hende særligt værdifuld: blomstertrofasthed (hun bærer den rigtige pollen med sig) og det rene antal — et stærkt bifolk sender titusindvis af flyvebier ud på det samme areal på samme tid.
Hvad frugtplantagen og haven vinder
Gevinsten ved god bestøvning er ikke ubetydelig — for mange afgrøder afgør den, om der overhovedet bliver noget høst:
- Bedre frugtsætning — flere blomster bliver til frugt, færre falder af
- Større, bedre formet frugt — et æble, en pære eller en jordbær, der besøges mange gange, udvikler sig mere fuldstændigt og jævnt
- Højere udbytte og bedre frøkvalitet, samt mere pålidelig høst år efter år
Æbler, pærer, blommer, kirsebær, mandler, hindbær, blåbær, meloner, squash, solsikke og raps er alle stærkt afhængige af bestøvere. Nogle planter (tomater, peberfrugter, korn) selvbestøver eller er afhængige af vinden, så bier er ikke afgørende for dem.
Sådan placerer du bier til bestøvning
Hvis du vil have en bistade til at arbejde for din afgrøde, betyder timing, afstand og antal alt sammen noget:
- Timing — sæt kun bier ind, når blomstringen for alvor er begyndt (omkring 5-10 % af blomsterne er sprunget ud). Sætter du dem ind for tidligt, "lærer" bierne nærliggende ukrudt eller anden trækplante at kende og bliver ved med at søge dertil.
- Afstand — placér bistader i selve beplantningen eller lige ved siden af den. Bier foretrækker det nærmeste rigelige trækforråd; hver ekstra kilometer skærer ned på besøgene hos dine blomster.
- Tæthed (antal bifolk) — en tommelfingerregel er cirka 2-3 stærke bifolk pr. hektar frugtplantage, og flere til afgrøder, der er stærkt afhængige af bestøvning (mandel, blåbær). Svage bifolk tæller ikke med — sæt stærke bifolk ind, fulde af yngel, som samler pollen ivrigt.
Bier versus andre bestøvere
Honningbien er ikke den eneste bestøver — ofte ikke engang den bedste for en given plante. Humlebier arbejder i koldere vejr og "summebestøver" blåbær bedre, end honningbier gør; solitære (vilde) bier, fluer, sommerfugle og biller udfører en enorm del af arbejdet. Den mest sikre have har både opdrættede og vilde bestøvere.
Det er derfor, biavl og beskyttelse af vilde bestøvere går hånd i hånd: lad dele af din jord ligge uplejet hen, med bar jord og vilde blomster, hvor vilde bier kan bygge rede. Det samme trækforråd fodrer både dine bistader og naboens humlebier.
Beskyttelse af bestøvere under blomstringen
Den største trussel mod bestøvere i sæsonen er forkert brug af pesticider. Nogle få enkle regler redder både bierne og afgrøden:
- Sprøjt aldrig en insektgift på en plante i blomst — hverken afgrøden eller ukrudtet under den
- Hvis du er nødt til at behandle, så gør det sent om aftenen, når bierne ikke længere flyver, og vælg produkter, der er mindre farlige for bier
- Slå blomstrende ukrudt af, før du sprøjter, så det ikke trækker bier ind på det behandlede areal
- Tal med naboavlere — en aftale om sprøjtetidspunkter beskytter alle
Ukrudtsmidler og total fjernelse af "ukrudt" skader også, fordi de fjerner trækforråd. Mælkebøtte, kløver og andre "uønskede" planter er føde for bestøvere.
Udlejning af bier, og hvad der kommer bagefter
Bestøvning er verden over så værdifuld, at der findes en hel handel omkring det — biavlere flytter bistader ind i frugtplantager og på marker mod betaling ved blomstring, og flytter dem ud igen bagefter. Holder du ikke selv bier, så spørg en lokal biavler: en aftale om at have et par bistader stående på din jord gennem blomstringen gavner både biavleren (trækforråd) og dig (afgrøden).
Og hvis du selv overvejer at sætte en eller to bistader op ved siden af haven eller frugtplantagen — så er det måske den bedste investering, du kan gøre i din høst, med honning som bonus oveni. I bee-keeper-appen kan du administrere din bigård, logge blomstring og eftersyn, og følge med i, hvordan din afgrøde ændrer sig år for år, nu hvor bierne er der.