bee-keeperDronningen er hjertet i enhver bifamilie: hendes kvalitet afgør, hvor mange bier du får, deres temperament, og hvor meget honning du høster. Så længe hun lægger godt, skal hun have arbejdsro. Men enhver dronning svækkes med tiden, og nogle svigter tidligere, end man skulle tro — og så er dronningeskifte (udskiftning af dronningen) et af de kraftigste redskaber, en biavler har. Denne guide hjælper dig med at genkende det rette tidspunkt og sætte en ny dronning ind uden at miste familien.
Hvorfor overhovedet skifte dronning
Du skifter ikke dronning, bare fordi hun er "gammel i årene" — du skifter hende, fordi noget er galt. De hyppigste grunde er:
- Svigtende yngel — færre æg og et hullet, plettet mønster, efterhånden som hendes sæd slipper op
- En droneæglægger — kun ubefrugtede æg (der giver hævede, kugleformede dæklåg i arbejderceller), hvilket hun ikke kan rette op på
- En aggressiv eller sværmelysten familie — temperament og sværmetrang nedarves fra dronningen
- Dårlig ydelse — familien halter efter andre på samme tragt og plads
Mange biavlere skifter også dronning planmæssigt hvert eller hvert andet år, fordi en ung dronning lægger kraftigere, sværmer mindre og overvintrer bedre.
Sådan læser du tegnene
Før du beslutter dig, skal du åbne familien og udelukkende se på ynglen — den fortæller dig alt. Solid, sammenhængende yngel med æg centreret i cellerne betyder, at dronningen passer sit arbejde. Advarselstegnene er hullet, plettet yngel (huller mellem de dækkede celler), meget dronneyngel i arbejdertavle, eller ingen æg gennem flere eftersyn i træk. Før du lægger skylden på dronningen, bør du udelukke varroa, ynglesygdomme og sult — de kan give et lignende billede.
Hvor du kan skaffe en ny dronning
Du har tre veje. Den sikreste er at købe en mærket, parret dronning fra en betroet opdrætter — så får du kendt genetik (rolige, produktive linjer) og kender hendes alder. Den anden er selv at opdrætte en ud fra larver fra din bedste familie. Den tredje er at give familien en tavle med æg og ung yngel og lade den opdrætte sin egen, men så vælger du ikke genetikken selv, og du mister nogle uger. Uanset hvad du vælger, så vælg en linje, der er rolig og overvintrer godt i dit klima.
Sådan sætter du en dronning sikkert ind
Bier afviser og dræber gerne en fremmed dronning, så du må aldrig slippe en ny dronning løs blandt dem. Fremgangsmåden er som følger:
- Find og fjern først den gamle dronning — en dronningeløs familie er langt mere villig til at acceptere en ny
- Vent nogle timer (helst 6-24 timer), så familien "mærker", at den er blevet dronningeløs
- Placer dronningeburet mellem yngeltavler med sukkerproppen vendt udad, så bierne må tygge sig igennem den
- Mens de tygger, vænner de sig til hendes duft og frigiver hende gradvist over to til tre dage
Åbn ikke stadet hver dag "for at tjekke" — forstyrrelse er en hyppig årsag til afvisning.
Avissamling som alternativ
Hvis den dronningeløse familie er svag, er det ofte sikrere at samle den med en stærk familie, der allerede har en god dronning, end at sætte en ny dronning ind. Læg et ark avispapir (perforeret med et par huller) mellem de to kasser, og lad bierne tygge sig igennem det over nogle dage. Ved langsomt at blande duftene gennem papiret undgår man slagsmål, og man ender med én stærk familie under én — bedre — dronning.
Timing hen over sæsonen
En dronning accepteres lettest under en tragt og fuld opbygning, fra forår til sen sommer, når der er masser af unge bier og foder. Sensommer og tidligt efterår er fremragende tidspunkter, fordi man går ind i vinteren med en ung dronning. Undgå koldt eller vådt vejr samt sen efterår, hvor familien accepterer dårligt. Er der ingen tragt, øger let fodring med sukkerlage dine chancer.
Kontrol af accept og de hyppigste fejl
Efter syv til ti dage kan du forsigtigt åbne familien og kigge efter æg og frisk, udækket yngel — beviset på, at den nye dronning lægger æg. Først da fjerner du buret, hvis ikke bierne allerede har frigivet hende selv.
De hyppigste fejl er: en anden (gammel) dronning, du overså, der stadig er tilbage, at åbne buret for tidligt, at sætte en ny dronning ind mens familien er i gang med at opdrætte sine egne dronningeceller, samt overdreven røg og for meget håndtering. Tålmodighed er dit bedste redskab.
Når du har sat en ny dronning ind, så log det i bee-keeper-appen sammen med hendes mærkeår og oprindelse — så du år efter år ved præcis, hvor gammel hver dronning er, og hvilke linjer der virker bedst hos dig.