Wie ein Bienenvolk funktioniert

Um Bienen zu verstehen, musst du zunächst aufhören, sie als eine Ansammlung von Einzelwesen zu sehen. Ein Bienenstock ist ein einziger Organismus — Wissenschaftler nennen ihn einen „Superorganismus“. Eine einzelne Biene kann nicht allein überleben; sie ergibt nur als Teil des Ganzen einen Sinn, so wie eine Zelle nur innerhalb eines Körpers einen Sinn ergibt. Sobald du das begreifst, bekommt alles, was Bienen tun, eine Logik.

Die Königin — Eier und Ruhe

Die Königin ist das einzige vollständig entwickelte Weibchen im Stock. Ihre Aufgabe ist nicht zu „herrschen“, sondern Eier zu legen — bis zu 2.000 am Tag auf dem Höhepunkt der Saison, mehr als ihr eigenes Körpergewicht. Ebenso wichtig: Sie gibt Pheromone ab, die dem ganzen Volk signalisieren, dass alles in Ordnung ist. Solange die Bienen die Königin wahrnehmen, ist das Volk ruhig, baut und sammelt. In dem Moment, in dem sie fehlt, setzt innerhalb von Stunden Unruhe ein, und das Volk beginnt, eine neue Königin nachzuziehen.

Arbeiterinnen — alles andere

Arbeiterinnen sind unbegattete Weibchen, und sie erledigen buchstäblich alles. Faszinierend ist, dass sie mit zunehmendem Alter die Aufgaben wechseln — das nennt man altersbedingte Arbeitsteilung:

• Die ersten Tage: Sie putzen Zellen und halten die Brut warm
• Dann füttern sie die Larven (als Ammenbienen) und versorgen die Königin
• In der Lebensmitte: Sie bauen Waben, nehmen Nektar ab und bewachen das Flugloch
• Am Ende: Sie werden zu Kundschafterinnen und Sammlerinnen für Nektar, Pollen, Wasser und Propolis

Im Sommer lebt eine Arbeiterin nur 4–6 Wochen und arbeitet sich buchstäblich zu Tode. Winterbienen, die im Herbst geboren werden, leben mehrere Monate, denn ihre Aufgabe ist es, den Winter zu überstehen und die Frühjahrsbrut aufzuziehen.

Drohnen — Gene für die Zukunft

Drohnen sind die Männchen. Sie haben keinen Stachel, sie sammeln nicht und verrichten keine Arbeit im Stock. Ihre einzige Aufgabe ist es, sich mit einer jungen Königin zu paaren — und zwar mit einer Königin aus einem anderen Volk, an besonderen Orten in der Luft, wo sich die Drohnen sammeln. Vor dem Winter, wenn sie zu nutzlosen Essern werden, vertreiben die Arbeiterinnen sie kühl aus dem Stock. Das ist normal und kein Zeichen für Probleme.

Wie das Volk „entscheidet“

Keine Biene hat das Kommando. Entscheidungen entstehen durch Pheromone, Tanz (den berühmten „Schwänzeltanz“, mit dem Kundschafterinnen ankündigen, wo die Tracht ist) und tausende kleine Wechselwirkungen. Wenn das Volk beim Schwärmen eine neue Behausung auswählt, „stimmen“ die Kundschafterinnen ab, indem sie für verschiedene Plätze tanzen, bis ein Konsens erreicht ist. Es ist Demokratie ohne Anführer.

Warum das für dich wichtig ist

Sobald du die Rollen verstehst, beginnst du, eine Beute zu „lesen“, statt sie nur anzuschauen. Du siehst Eier — die Königin war vor höchstens drei Tagen hier. Du siehst viel Drohnenbrut an ungewöhnlichen Stellen — du hast vielleicht eine versagende Königin oder Afterweiseln. Du siehst Weiselzellen — das Volk bereitet sich auf das Schwärmen vor oder will die Königin ersetzen. Du hörst ein gleichmäßiges, ruhiges Summen — alles ist in Ordnung; du hörst ein aufgeregtes „Brausen“ — etwas fehlt. Jede gute Durchsicht in der App beginnt mit genau diesen Fragen.