bee-keeperSchwärmen ist die Art, wie sich Bienenvölker vermehren: Ein altes Volk teilt sich in zwei, die alte Königin fliegt mit der Hälfte der Bienen davon, um eine neue Behausung zu gründen, und eine junge Königin bleibt in der alten Beute zurück. Aus Sicht der Natur — perfekt. Aus Sicht des Imkers — ein Verlust, denn der Schwarm, der abzieht, nimmt die Hälfte deiner Arbeitskraft genau vor der Haupttracht mit.
Warum Bienen schwärmen
Das Schwärmen wird durch mehrere Dinge ausgelöst, die im Frühjahr meist zusammenfallen:
- Überfüllung — die Beute ist voller Bienen ohne Platz zum Erweitern
- Viele junge Ammenbienen, aber wenig Brut, die sie beschäftigt
- Eine alte Königin, deren Pheromon nicht mehr alle Bienen erreicht
- Warme, günstige Bedingungen und reichliche Tracht
Wenn diese zusammentreffen, beginnt das Volk, Weiselzellen anzulegen, und die Entscheidung ist im Grunde gefallen.
Anzeichen, dass das Schwärmen bevorsteht
Das wichtigste Anzeichen sind Schwarmzellen — hängend, „erdnussförmig“, meist entlang der unteren Ränder der Rähmchen. Wenn du verdeckelte Schwarmzellen siehst, steht das Schwärmen kurz bevor (oft innerhalb einer Woche). Weitere Anzeichen: ein dicht gepacktes Volk, eine Königin, die weniger legt (sie magert ab, um fliegen zu können), und ein „Bart“ aus Bienen vor dem Flugloch.
Wie man das Schwärmen verhindert
Vorbeugen ist immer leichter als heilen. Die wirksamsten Maßnahmen:
- Rechtzeitig Platz geben — Honigräume und Mittelwände hinzufügen, bevor es eng wird
- Das Volk entlasten — Brutwaben in schwächere Völker umhängen
- Einen Kunstschwarm (Ableger) bilden — etwas Brut und Bienen von der Königin nehmen und ein neues Volk gründen; das befriedigt den Schwarmtrieb unter deiner Kontrolle
- Die alte Königin durch eine junge ersetzen — junge Königinnen schwärmen weitaus weniger
Was, wenn schon Weiselzellen gebaut werden
Wenn du Schwarmzellen findest, hilft es selten, sie einfach abzubrechen — das Volk baut neue. Besser ist es, einen Ableger zu bilden: Setze die Königin mit einigen Brut- und Bienenwaben in eine neue Beute um und lass eine der besten Weiselzellen in der alten zurück. Du hast dann das Volk mit eigenen Händen „geschwärmt“ und alle Bienen behalten.
Wenn ein Schwarm doch abzieht
Ein Schwarm sammelt sich meist zunächst als Traube an einem nahen Ast und bleibt eine Weile dort, während die Kundschafterinnen eine Behausung suchen. Das ist deine Chance: Wenn du ihn sicher erreichen kannst, schlag ihn in einen leeren Honigraum mit Rähmchen, und du hast ein neues Volk umsonst. In der App kannst du eine Beute als geschwärmt markieren und eine neue (einen Ableger) anlegen, die mit der Königin des Mutterstocks verknüpft ist, sodass du die Abstammung deiner Völker verfolgen kannst.