bee-keeperLas abejas son exactamente tan fuertes como la floración que las rodea. La miel proviene del néctar y el desarrollo de la colonia, del polen, y ambos dependen de las plantas que están dentro del radio de vuelo de tus abejas (aproximadamente unos 3 km a la redonda). Un apicultor que conoce la floración de su terreno sabe cuándo expandir la colonia, cuándo poner un alza y cuándo alimentar. Así es como se ve el año apícola desde el punto de vista de las plantas.
Néctar y polen: dos cosas distintas
El néctar es el jugo dulce de las flores que las abejas convierten en miel; es la energía de la colonia y la materia prima de tu cosecha. El polen es alimento proteico, esencial para criar; sin suficiente polen la reina reduce su puesta. Algunas plantas dan néctar en abundancia, otras sobre todo polen, y las más valiosas dan ambos. A lo largo de la temporada necesitas una mezcla, no una sola gran floración.
Principios de primavera: la floración que impulsa el desarrollo
Las primeras plantas no son una gran floración melífera, pero son cruciales porque ponen en marcha la cría de primavera:
- Avellano y aliso: dan el primer polen muy temprano
- Sauce: una excelente fuente temprana tanto de néctar como de polen
- Diente de león: un fuerte impulso para el desarrollo de la colonia
- Árboles frutales (ciruelo, cerezo, manzano, albaricoquero): polen y néctar abundantes durante la floración del huerto
Las principales floraciones melíferas
Estas son las floraciones de las que cosechas miel, y en torno a las que se planifica toda la temporada:
- Acacia (falsa acacia): la floración más apreciada en nuestra región; da una miel clara y suave, pero florece poco tiempo (a menudo solo 7-10 días) y es sensible al clima
- Tilo: una floración fuerte y aromática a principios de verano, que da una miel característica
- Colza: una floración temprana y abundante, pero la miel cristaliza rápido, así que coséchala a tiempo
- Girasol: una gran floración de verano en la llanura; la miel cristaliza rápidamente
- Flores de pradera y bosque: variadas, dan la apreciada miel multifloral "de pradera"
Floración tardía y mielada
A finales de verano y en otoño la floración escasea, pero hay fuentes valiosas. La facelia y el trigo sarraceno a veces se siembran específicamente para las abejas y prolongan la floración. La mielada no es una floración floral: las abejas la recolectan de las hojas cuando hay sobre ellas secreciones azucaradas; da una miel más oscura, pero esa miel no es adecuada para las reservas invernales porque sobrecarga el intestino de las abejas. La floración tardía importa porque llena las reservas antes del invierno y mantiene la cría.
Siembra algo para las abejas
Si tienes tierra, puedes mejorar la floración tú mismo. La facelia, el trigo sarraceno, el trébol, la salvia, la lavanda, el girasol y diversas flores melíferas silvestres alimentan a las abejas, e incluso unas pocas en el jardín marcan la diferencia para los polinizadores en general. Evita segar las malas hierbas en flor durante el día mientras las abejas vuelan, y nunca trates las plantas en floración con insecticidas.
El agua es parte de la floración
Las abejas necesitan agua tanto como néctar, para refrescar la colmena y diluir el alimento. Si no hay una fuente natural cerca, instala un bebedero con tablillas flotantes o guijarros para que las abejas no se ahoguen. Mejor que tus abejas beban en tu casa que en la piscina del vecino.
Sigue tu floración año tras año
Las fechas de floración se repiten, pero cada año se desplazan según el clima. Si registras cuándo floreció cada planta y cómo respondió la colonia, en un par de temporadas construyes tu propio "calendario de floración" para tu terreno, algo de un valor incalculable para planificar. En la aplicación bee-keeper registras observaciones y fechas para cada colmena y colmenar, de modo que la imagen de tu floración se construye sola a lo largo de los años.