bee-keeperHunaja on vain yksi pesän tuotteista. Hyvin hoidettu pesäyhteiskunta tuottaa myös siitepölyä, propolista, vahaa, joissain paikoissa kuningatarhyytelöä ja jopa itse kennoa — tuotteita, jotka voivat laajentaa pienen mehiläistarhaajan tarjontaa ja hyödyntää satokauden paremmin. Tässä on katsaus tärkeimpiin: mitä ne ovat ja miten niitä kerätään ja säilytetään.
Kukkasiitepöly (mehiläisleipä)
Siitepöly on mehiläisten proteiiniravintoa, ja sitä arvostetaan myös ihmisravinnon lisänä. Se kerätään pesän suulle asetettavalla siitepölyloukulla, joka raaputtaa siitepölykertymät varovasti pesään palaavien keräilijämehiläisten jaloista. Siitepöly on kuivattava tai pakastettava nopeasti, koska se on kosteaa ja pilaantuu sekä homehtuu pian. Tärkeää: älä ota kaikkea siitepölyä — pesä tarvitsee sitä sikiön kasvatukseen, joten käytä loukkua vain silloin tällöin ja vahvan mesikauden aikana.
Propolis
Propolis on hartsimainen aine, jota mehiläiset keräävät kasvien silmuista ja käyttävät raon tiivistämiseen sekä pesän desinfiointiin. Sitä arvostetaan antimikrobisten ominaisuuksiensa vuoksi. Se kerätään erityisellä verkolla (propolisverkko), jonka mehiläiset täyttävät; sen jälkeen verkko jäähdytetään, jolloin propolis irtoaa helposti hiutaleina, tai se raaputetaan pesän osista. Säilytä se viileässä ja pimeässä paikassa.
Mehiläisvaha
Vahaa erittävät nuoret mehiläiset, ja sitä käytetään kennon rakentamiseen. Mehiläistarhaaja saa vahaa vanhoista kennoista ja sadonkorjuun yhteydessä irrotetuista hunajakannoista sulattamalla ne vahansulatuslaitteessa (höyry-, aurinko- tai vesisulatin). Puhdasta vahaa käytetään kennopohjien valmistukseen (mehiläistarhaajat usein vaihtavat sitä tuottajien kanssa), kynttilöihin, kosmetiikkaan ja voiteisiin. Sääntönä on, ettei vanhaa kennoa pidä säilyttää vuosikausia — sen sulattaminen vahaksi antaa arvokasta raaka-ainetta ja uudistaa pesän kennoston.
Kuningatarhyytelö
Kuningatarhyytelö on poikkeuksellisen ravinteikas erite, jota mehiläiset syöttävät kuningattarelle ja nuorille toukille. Sitä arvostetaan suuresti, mutta sen tuottaminen on vaativaa — se edellyttää emonkasvatustekniikkaa, toukkien siirtoa (graftausta) ja täsmällistä työtä, joten se on enimmäkseen kokeneempien mehiläistarhaajien puuhaa. Se menettää ominaisuutensa nopeasti, joten sitä säilytetään jääkaapissa tai pakastimessa, valolta suojattuna.
Mehiläismyrkky ja kennohunaja
Näiden lisäksi pesä tuottaa muitakin tuotteita:
- Mehiläismyrkky (apitoksiini) — kerätään erityisellä laitteella ja käytetään apiterapiassa; sen kanssa työskentely vaatii varovaisuutta ja tietämystä
- Kennohunaja — kokonainen pala peitettyä hunajakennoa, jota kysytään paljon ja joka on helppo myydä premium-tuotteena
- Hunajakannet — maukas, luonnollinen tuote, joka syntyy joka tapauksessa sadonkorjuun yhteydessä leikatuista kansista
Hygienia ja säilytys ratkaisevat
Jokainen pesän tuote on joko elintarvike tai ihon kanssa kosketuksiin joutuva aine, joten puhtaus ja oikea säilytys ovat ratkaisevia. Työskentele puhtailla, kuivilla välineillä, kuivaa tai jäähdytä nopeasti kaikki pilaantuvaa (siitepöly, kuningatarhyytelö), ja säilytä kaikki valolta, kuumuudelta ja kosteudelta suojattuna. Huonosti kuivattu siitepöly tai lämmin kuningatarhyytelö menettää arvonsa muutamassa päivässä.
Pidä kirjaa siitä, mistä pesästä mikäkin tulee
Jos keräät useita tuotteita, on hyödyllistä tietää, mikä pesäyhteiskunta antaa mitäkin ja kuinka paljon — mikä pesä rakentaa vahaa hyvin, mikä antaa eniten siitepölyä. Bee-keeper-sovelluksessa kirjaat sadot ja havainnot kunkin pesän kohdalle, joten näet helposti, mitkä pesäyhteiskunnat ovat tuottavimpia ja missä suhteessa.