bee-keeperLe nourrissement est l'un des outils les plus puissants, mais aussi les plus souvent mal employés, en apiculture. Un nourrissement bien dosé sauve une colonie de la famine et stimule son développement ; un mauvais nourrissement altère le miel, déclenche le pillage et affaiblit les abeilles. La clé est de comprendre pourquoi et quand on nourrit, plutôt que de nourrir « au cas où ».
Quand le nourrissement est réellement nécessaire
Trois situations typiques :
- La famine — quand la colonie n'a pas assez de réserves (début de printemps, étés pluvieux, après la récolte)
- Stimuler le développement — un nourrissement de début de printemps pour que la reine ponde plus tôt avant la miellée principale
- La préparation à l'hivernage — compléter les réserves d'hiver à l'automne jusqu'au poids requis
Le sirop : proportions et finalité
On prépare le sirop avec du sucre et de l'eau, et la proportion dépend de l'objectif :
- Sirop stimulant 1:1 (parts égales de sucre et d'eau) — léger, il imite une miellée et stimule la reine à pondre ; donné tôt au printemps en petites doses fréquentes
- Sirop d'hiver 2:1 (deux fois plus de sucre que d'eau) — épais, les abeilles le transforment et le stockent facilement comme réserves d'hiver ; donné à l'automne en plus grandes quantités
Donnez toujours le sirop le soir et dans un nourrisseur fermé, afin de ne pas déclencher de pillage entre colonies.
Le candi (pâte de sucre)
Le candi est un mélange ferme (généralement du sucre glace avec du miel ou du sirop inverti). On l'utilise en hiver et au début du printemps quand il fait trop froid pour le sirop liquide — les abeilles le prennent lentement, et il ne stimule pas le couvain aussi fortement que le sirop. Placez-le directement au-dessus du couvain, près de la grappe d'abeilles.
Les grandes erreurs de nourrissement
- Nourrir pendant une miellée ou avant la récolte — le sirop de sucre finit dans le miel et en abaisse la qualité
- Donner le sirop à l'air libre ou en pleine journée — cela déclenche le pillage et les bagarres entre colonies
- Nourrir des colonies faibles sans en régler la cause (orphelinage, maladie) — vous ne faites que repousser le problème
- Ne nourrissez jamais les abeilles avec du miel d'origine inconnue — il peut propager des maladies du couvain
La règle du miel propre
Le nourrissement au sucre et le vrai miel ne doivent pas se mélanger. Ne nourrissez pas une colonie dont vous allez bientôt récolter le miel. Dans l'application, vous enregistrez chaque nourrissement (type, quantité et date) par ruche — ainsi, au fil de la saison, vous distinguez clairement les réserves du miel destiné à la vente et vous savez exactement combien chaque colonie a reçu.