bee-keeperमधुमक्खियाँ ठीक उतनी ही मज़बूत होती हैं जितना उनके आस-पास का चारा। शहद अमृत से आता है और छत्ते का विकास पराग से — और दोनों ही आपकी मधुमक्खियों की उड़ान-सीमा के भीतर के पौधों पर निर्भर हैं (मोटे तौर पर 3 किमी का दायरा)। जो मधुमक्खी पालक अपनी ज़मीन के चारे को जानता है, वह जानता है कि छत्ता कब फैलाना है, सुपर कब जोड़ना है, और भोजन कब देना है। यहाँ बताया गया है कि पौधों की नज़र से मधुमक्खी पालन का साल कैसा दिखता है।
अमृत और पराग — दो अलग चीज़ें
अमृत फूलों का मीठा रस है जिसे मधुमक्खियाँ शहद में बदलती हैं — यह छत्ते की ऊर्जा और आपकी पैदावार का कच्चा माल है। पराग प्रोटीन-भोजन है, ब्रूड पालने के लिए ज़रूरी; पर्याप्त पराग के बिना रानी अपना अंडे देना धीमा कर देती है। कुछ पौधे भरपूर अमृत देते हैं, अन्य ज़्यादातर पराग, और सबसे कीमती दोनों देते हैं। मौसम भर आपको एक मिश्रण चाहिए, सिर्फ एक बड़ा अमृत प्रवाह नहीं।
आरंभिक वसंत — वह चारा जो विकास को बढ़ावा देता है
पहले पौधे कोई बड़ा शहद अमृत प्रवाह नहीं हैं, पर वे निर्णायक हैं क्योंकि वे वसंत ब्रूड-पालन को शुरू कर देते हैं:
- हेज़ल और एल्डर — बहुत जल्दी पहला पराग देते हैं
- विलो — अमृत और पराग, दोनों का एक बेहतरीन शुरुआती स्रोत
- सिंहपर्णी (डैंडेलियन) — छत्ते के विकास के लिए एक ज़ोरदार बढ़ावा
- फलदार पेड़ (आलूबुखारा, चेरी, सेब, खुबानी) — बगीचे के फूलने के दौरान भरपूर पराग और अमृत
मुख्य शहद अमृत प्रवाह
ये वे अमृत प्रवाह हैं जिनसे आप शहद की फसल लेते हैं, और जिनके इर्द-गिर्द आप पूरे मौसम की योजना बनाते हैं:
- बबूल (काला टिड्डा) — हमारे क्षेत्र में सबसे कद्र वाला अमृत प्रवाह; यह एक फीका, मृदु शहद देता है, पर थोड़े समय के लिए फूलता है (अकसर सिर्फ 7–10 दिन) और मौसम के प्रति संवेदनशील है
- लिंडेन (लाइम) — आरंभिक गर्मियों में एक मज़बूत, सुगंधित अमृत प्रवाह, जो एक विशिष्ट शहद देता है
- सरसों (ऑयलसीड रेप) — एक जल्दी, भरपूर अमृत प्रवाह, पर शहद तेज़ी से क्रिस्टलीकृत होता है इसलिए इसे समय रहते निकालें
- सूरजमुखी — मैदानों में एक बड़ा ग्रीष्मकालीन अमृत प्रवाह; शहद जल्दी क्रिस्टलीकृत होता है
- मैदानी और वन के फूल — विविध, जो कद्र वाला बहुपुष्पीय "मैदानी" शहद देते हैं
देर का चारा और मधुरस
देर गर्मियों और शरद में चारा घट जाता है, पर कुछ कीमती स्रोत होते हैं। फसेलिया और कुट्टू कभी-कभी खासकर मधुमक्खियों के लिए बोए जाते हैं और चारे को बढ़ाते हैं। मधुरस कोई पुष्प-चारा नहीं है — मधुमक्खियाँ इसे पत्तियों से इकट्ठा करती हैं जब उन पर मीठे स्राव जमे हों; यह एक गहरा शहद देता है, पर वह शहद शीतकालीन भंडार के लिए उपयुक्त नहीं है क्योंकि यह मधुमक्खियों की आँत पर बोझ डालता है। देर का चारा इसलिए मायने रखता है क्योंकि यह सर्दी से पहले भंडार भरता है और ब्रूड को चलता रखता है।
मधुमक्खियों के लिए कुछ बोएँ
अगर आपके पास ज़मीन है, तो आप खुद चारा सुधार सकते हैं। फसेलिया, कुट्टू, तिपतिया (क्लोवर), सेज, लैवेंडर, सूरजमुखी, और तरह-तरह के जंगली मधुस्रावी फूल सभी मधुमक्खियों को खिलाते हैं, और बगीचे में कुछ ही भी सामान्य रूप से परागणकों के लिए फर्क डालते हैं। दिन में जब मधुमक्खियाँ उड़ रही हों तब फूले हुए खरपतवार काटने से बचें, और फूलते पौधों पर कभी कीटनाशक न डालें।
पानी चारे का हिस्सा है
मधुमक्खियों को पानी अमृत जितना ही चाहिए — छत्ते को ठंडा करने और भोजन को पतला करने के लिए। अगर पास में कोई प्राकृतिक स्रोत न हो, तो तैरती तख्तियों या कंकड़ों वाला एक जल-पात्र लगाएँ ताकि मधुमक्खियाँ डूबें नहीं। बेहतर यही है कि आपकी मधुमक्खियाँ आपके यहाँ पानी पिएँ, न कि पड़ोसी के स्विमिंग पूल में।
अपने चारे को साल-दर-साल ट्रैक करें
फूलने की तारीखें दोहराती हैं, पर हर साल वे मौसम के साथ खिसकती हैं। अगर आप दर्ज करें कि कौन-सा पौधा कब फूला और छत्ते ने कैसी प्रतिक्रिया दी, तो कुछ ही मौसमों में आप अपनी ज़मीन के लिए अपना खुद का "चारा-कैलेंडर" बना लेते हैं — योजना बनाने के लिए अनमोल। bee-keeper ऐप में आप हर छत्ते और एपिअरी के सामने अवलोकन और तारीखें दर्ज करते हैं, ताकि आपके चारे की तस्वीर सालों में खुद-ब-खुद बन जाए।