bee-keeperSarang adalah rangka koloni — di situlah anak lebah dibesarkan dan madu serta polen disimpan. Lebah membinanya sendiri daripada kelenjar lilin, dan ia memakan kos yang tinggi: untuk menghasilkan satu kilogram lilin, mereka membakar beberapa kilogram madu. Jadi layanlah sarang dengan berhati-hati, tetapi tanpa tahyul — ia adalah bahan kerja yang perlu diperbaharui dari semasa ke semasa.
Bagaimana lebah membina sarang
Lebah pekerja muda merembeskan lilin dalam kepingan-kepingan halus daripada kelenjar di bawah abdomen, kemudian mengunyah dan membentuknya menjadi sel heksagon yang sempurna. Membina sarang memerlukan kelompok yang hangat serta aliran nektar atau pemberian makanan yang kuat — ia berlaku paling pantas pada kemuncak pembangunan musim bunga. Sarang baharu berwarna pucat, hampir putih dan rapuh; dengan berlalunya masa ia menggelap daripada kuning, melalui coklat, hingga hampir hitam.
Foundation atau tanpa foundation
Kebanyakan penternak lebah membiarkan lebah membina sarang di atas foundation — kepingan lilin (atau plastik) nipis yang dicetak dengan corak sel dan dipasang pada bingkai. Ia memberi lebah arah tuju, supaya mereka membina sarang pekerja yang rata dalam satah bingkai.
- Dengan foundation — sarang yang sekata, rata, mudah dikendalikan dan diekstrak, dengan jarak bingkai yang betul
- Tanpa foundation — lebah memilih sendiri saiz sel dan membina lebih banyak sarang dron; lebih murah dan lebih semula jadi, tetapi memerlukan pengendalian yang lembut supaya sarang baharu tidak patah
Kedua-dua kaedah berfungsi. Jika anda baru bermula, foundation memudahkan kerja.
Seperti apa sarang yang baik dan buruk
Sarang yang baik adalah rata, dalam satah bingkai, dengan sel pekerja yang kemas dan tiada lubang besar atau bonjolan. Sarang yang buruk dikenali melalui tanda-tanda yang membahayakan kesihatan koloni:
- Sarang berombak atau bengkok yang merentasi dari satu bingkai ke bingkai lain (sarang liar atau sarang silang)
- Sarang penuh dengan sel yang mendalam dan memanjang — selalunya tanda ratu yang semakin lemah atau ratu yang bertelur dron
- Sarang berkulat, berbau busuk, atau sarang dengan sisa anak lebah yang mati
Mengapa dan berapa kerap perlu menggantikan sarang lama
Sarang hitam yang lama adalah beban tersembunyi terbesar dalam sebuah apiari. Dari tahun ke tahun, sel menjadi semakin sempit akibat pengumpulan kepompong, sehingga lebah yang menetas di dalamnya menjadi lebih kecil. Lebih penting lagi, lilin menyerap dan menyimpan sisa ubat-ubatan, racun perosak dan agen penyakit (spora nosema, foulbrood Amerika dan lain-lain).
- Gantikan sarang tertua anda setiap tahun — sasarkan supaya tiada bingkai kekal digunakan lebih daripada kira-kira tiga tahun
- Buang bingkai yang sudah sepenuhnya hitam, pecah atau rosak, walaupun ia lebih muda
- Paling mudah dilakukan pada musim bunga: tolak sarang lama ke tepi sarang anak lebah dan gantikan dengan foundation semasa pembangunan koloni
Jenis-jenis sel: pekerja dan dron
Lebah membina dua saiz sel utama. Sel pekerja lebih kecil dan membentuk kebanyakan sarang — pekerja dibesarkan di dalamnya, dan madu serta polen disimpan di situ. Sel dron lebih besar, dengan penutup berbentuk kubah, untuk membesarkan dron. Sedikit sarang dron adalah perkara biasa malah berguna: satu bingkai sarang dron boleh dijadikan perangkap varroa yang sengaja, kerana kutu varroa membiak dengan mudah dalam anak dron.
Menyimpan sarang dan melindunginya daripada rama-rama lilin
Sarang yang telah dibina adalah harta yang berharga — ia menjimatkan lebah berminggu-minggu kerja. Tetapi sarang kosong di luar stup diserang oleh rama-rama lilin, larvanya menggerek dan memusnahkannya, terutamanya sarang gelap yang pernah menyimpan anak lebah.
- Simpan sarang di tempat yang sejuk, terang dan berangin — rama-rama membenci cahaya dan udara yang bergerak
- Sarang pucat yang baharu jauh kurang menarik bagi rama-rama berbanding sarang lama yang gelap
- Untuk penyimpanan yang lebih lama, bekukan bingkai selama 24–48 jam untuk membunuh telur dan larva rama-rama
- Elakkan naftalena dan bahan kimia lain yang kekal terperangkap dalam lilin dan madu
Melebur dan menggunakan semula lilin lebah
Jangan buang sarang lama, sisa penutup ekstraksi atau serpihan sarang liar — leburkannya menjadi lilin. Leburkan dengan wap, dalam pelebur solar, atau dalam air (jangan sekali-kali di atas api terus, kerana ia mudah terbakar). Lilin yang bersih boleh digunakan untuk foundation baharu, lilin pancang atau kosmetik. Ramai penternak lebah menukar lilin mereka dengan foundation siap pakai — hanya berurusan dengan pemproses yang dipercayai, kerana foundation juga boleh membawa penyakit dan sisa bahan kimia.
Sarang adalah inventori hidup apiari anda — dalam aplikasi ini anda boleh menjejaki umur bingkai dan sarang yang telah dibina bagi setiap stup, supaya anda sentiasa tahu sarang yang mana perlu dibuang.