bee-keeperBerkawan (swarming) ialah cara koloni lebah membiak: koloni lama berpecah kepada dua, ratu lama terbang pergi bersama separuh daripada lebah untuk mendirikan sarang baharu, manakala seekor ratu muda tinggal di sarang lama. Dari sudut pandangan alam semula jadi — sempurna. Dari sudut pandangan penternak lebah — satu kerugian, kerana kawanan yang pergi membawa separuh daripada tenaga kerja anda sejurus sebelum musim nektar utama.
Mengapa lebah berkawan
Berkawan dicetuskan oleh beberapa faktor yang biasanya bertepatan pada musim bunga:
- Terlalu sesak — sarang penuh dengan lebah tanpa ruang untuk berkembang
- Ramai lebah jururawat muda tetapi sedikit anak lebah untuk menyibukkan mereka
- Seekor ratu lama yang feromonnya tidak lagi sampai kepada semua lebah
- Keadaan yang hangat dan menggalakkan serta sumber pakan yang melimpah
Apabila semua ini bertepatan, koloni mula membina sel ratu dan keputusan itu pada dasarnya telah dibuat.
Tanda-tanda berkawan akan berlaku
Tanda paling penting ialah sel ratu berkawan — tergantung, berbentuk "kacang tanah", biasanya di sepanjang tepi bawah sisir. Apabila anda melihat sel berkawan yang telah bertutup, berkawan sudah hampir (selalunya dalam masa seminggu). Tanda-tanda lain: koloni yang padat, ratu bertelur kurang (dia menguruskan badannya supaya boleh terbang) dan "janggut" lebah di hadapan pintu masuk sarang.
Cara mencegah berkawan
Pencegahan sentiasa lebih mudah daripada pemulihan. Langkah-langkah paling berkesan:
- Beri ruang lebih awal — tambah kotak super dan asas sarang sebelum keadaan menjadi sesak
- Kurangkan bebanan koloni — pindahkan sisir anak lebah ke koloni yang lebih lemah
- Buat kawanan buatan (pembahagian/split) — ambil sedikit anak lebah dan lebah daripada ratu dan dirikan koloni baharu; ini memenuhi naluri berkawan di bawah kawalan anda
- Gantikan ratu lama dengan ratu muda — ratu muda jauh kurang berkawan
Jika sel ratu sudah pun sedang dibina
Jika anda menjumpai sel berkawan, hanya merobohkannya jarang membantu — koloni akan membina yang baharu. Lebih baik buat pembahagian (split): pindahkan ratu bersama beberapa sisir anak lebah dan lebah ke sarang baharu, dan tinggalkan salah satu sel ratu terbaik di sarang lama. Dengan itu anda telah "mengawankan" koloni tersebut dengan tangan anda sendiri sambil mengekalkan semua lebah anda.
Jika kawanan benar-benar terbang keluar
Kawanan biasanya akan berkumpul dahulu di dahan berhampiran sebagai gugusan dan kekal di situ seketika sementara lebah peninjau mencari sarang baharu. Itulah peluang anda: jika anda boleh mencapainya dengan selamat, kibaskannya ke dalam kotak super kosong berserta sisir dan anda akan mendapat koloni baharu secara percuma. Dalam aplikasi ini, anda boleh menandakan sarang sebagai telah berkawan dan mencipta sarang baharu (pembahagian) yang dipautkan kepada ratu induk, supaya anda dapat menjejaki susur galur koloni anda.