bee-keeperKiểm tra thùng ong là việc người nuôi ong lặp lại hàng chục lần mỗi năm, vậy mà nhiều người làm một cách ngẫu nhiên — mở ra, liếc nhìn rồi đóng lại mà không có mục tiêu rõ ràng. Một lần kiểm tra tốt thì nhanh, êm và có mục đích: trong vài phút bạn biết được đàn ong có ong chúa không, có đủ thức ăn và không gian không, và có khỏe mạnh không. Hướng dẫn này dạy bạn kiểm tra thùng ong sao cho học được nhiều nhất mà làm xáo trộn ong ít nhất.
Khi nào và bao lâu kiểm tra một lần
Trong mùa phát triển và chia đàn (mùa xuân và đầu hè), hãy kiểm tra mỗi 7–10 ngày, vì trong khoảng thời gian đó một ong chúa mới có thể nở ra từ mũ chúa. Ngoài mùa chính, kiểm tra thưa hơn. Hãy chọn một ngày ấm, lặng gió, lý tưởng là khoảng giữa trưa khi phần lớn ong đi làm đang ở ngoài. Đừng mở thùng ong khi trời mưa, lạnh, gió to hay tối muộn — bạn sẽ làm lạnh ấu trùng/nhộng và chọc giận ong.
Chuẩn bị trước khi mở thùng
Trước khi đến gần thùng ong, hãy nhóm bình khói (dụng cụ phun khói) và kiểm tra xem nó tỏa khói tốt không, mặc đồ bảo hộ, và chuẩn bị dụng cụ (cây cạy thùng, chổi). Hãy có một mục tiêu rõ ràng cho lần kiểm tra — bạn sẽ không kiểm tra mọi thứ mỗi lần. Làm việc bình tĩnh và không động tác đột ngột; ong cảm nhận được sự bồn chồn. Hãy đứng bên hông hoặc phía sau thùng ong, không bao giờ đứng trước cửa tổ, để không cắt ngang đường bay của ong đi làm.
Cách mở thùng ong một cách êm ái
Phun một chút khói vào cửa tổ và chờ nửa phút, rồi phun thêm một ít dưới nắp trước khi nhấc nắp lên. Khói không “đầu độc” ong — nó làm gián đoạn tín hiệu báo động của chúng và khiến chúng dịu lại. Hãy làm việc chậm rãi, nhấc các cầu ong cẩn thận để không đè bẹp ong và, quan trọng nhất, để không làm tổn thương ong chúa. Ít khói thì tốt hơn quá nhiều.
Tìm cái gì khi kiểm tra
Một lần kiểm tra tốt trả lời được vài câu hỏi then chốt, theo thứ tự sau:
- Có ong chúa không? Nếu không thấy chúa, hãy tìm trứng mới — chúng nghĩa là ong chúa đã ở đây trong ba ngày qua
- Ấu trùng/nhộng ra sao? Vùng ấu trùng/nhộng khỏe mạnh thì gọn, đều và được vít nắp ngay ngắn
- Có đủ thức ăn không? Hãy tìm vành mật và phấn hoa quanh vùng ấu trùng/nhộng
- Có chỗ cho ong chúa và cho mật mới về không, hay tổ đã chật ních?
- Có mũ chúa (dấu hiệu chia đàn) hay dấu hiệu bệnh không?
- Đàn ong mạnh đến đâu, và tính khí thế nào?
Cách “đọc” một cầu ong
Cầu có ấu trùng/nhộng nói cho bạn nhiều nhất. Trứng đứng thẳng dưới đáy ô và có nghĩa ong chúa đang đẻ tích cực. Quanh vùng ấu trùng/nhộng là một vành mật đã vít nắp và phấn hoa nhiều màu (bánh phấn ong). Một vùng ấu trùng/nhộng gọn, không có lỗ trống là dấu hiệu của một ong chúa tốt, trẻ; một vùng lộn xộn, rải rác với nhiều nắp ong đực (lồi lên) có thể nghĩa là ong chúa già hoặc kém. Hãy học cách nhận ra trứng — đó là một kỹ năng giúp bạn tiết kiệm rất nhiều phỏng đoán.
Những dấu hiệu cho thấy có điều không ổn
Trong khi kiểm tra, hãy để ý các dấu hiệu cảnh báo:
- Không có trứng hay ấu trùng/nhộng trong nhiều tuần — đàn ong có thể đã mất chúa
- Chỉ có ấu trùng/nhộng ong đực lồi lên rải khắp cầu — ong chúa đẻ trứng đực hoặc kém
- Nhiều mũ chúa đã vít nắp dọc theo mép dưới các cầu ong — đàn ong đang chuẩn bị chia đàn
- Nắp ấu trùng/nhộng bị thủng, lõm vào, mùi hôi khó chịu hoặc các “xác khô” — có thể là bệnh ấu trùng/nhộng
- Rất ít thức ăn — đàn ong có nguy cơ đói, đặc biệt trong kỳ khan mật
Đóng lại gọn gàng và luôn ghi chép
Đặt các cầu ong lại đúng thứ tự và đúng vị trí, hạ nắp nhẹ nhàng để không đè bẹp ong, và đóng thùng ong lại. Hãy ghi lại những gì bạn thấy ngay sau khi kiểm tra — trí nhớ hay đánh lừa, mà các lần kiểm tra cứ chồng chất lên nhau. Trong ứng dụng bee-keeper bạn lưu một nhật ký kiểm tra cho từng thùng ong: tình trạng ong chúa và ấu trùng/nhộng, thức ăn, mũ chúa và các biện pháp đã làm. Nhờ đó, suốt cả mùa, bạn thấy rõ từng đàn ong đang ra sao và không gì lọt qua mắt bạn.