bee-keeperSe c'è una cosa che decide se la tua famiglia sarà forte, calma e produttiva, è la regina. Una regina vecchia, in declino o mal fecondata dà covata debole, una famiglia nervosa e un raccolto scarso. Per questo gli apicoltori esperti dicono: non si allevano api, si allevano regine.
Come individuarla
La regina è più lunga e più slanciata delle operaie, con un addome allungato che si estende oltre le punte delle ali. Si muove più lentamente e con maggiore decisione, e le operaie spesso la circondano in cerchio, rivolte verso di lei (questo si chiama il suo “corteggio”). La troverai più facilmente sul telaino con le uova più fresche, al centro della covata. Consiglio: cerca prima le uova — se ci sono uova, la regina c'è, anche se non la vedi.
Colori di marcatura della regina per anno
Affinché l'apicoltore sappia quanti anni ha una regina, viene marcata con un punto colorato sul torace. Il colore si ripete in un ciclo di cinque anni per convenzione internazionale:
- 2026 — bianco
- 2027 — giallo
- 2028 — rosso
- 2029 — verde
- 2030 — blu
La marcatura ti fa risparmiare tempo e ti salva la schiena: invece di trovare e osservare la regina ogni volta, una sola occhiata ti dice quanti anni ha.
Segnali che qualcosa non va
L'orfanità è un'emergenza. La riconosci da:
- Assenza di uova o di covata giovane, mentre la famiglia è agitata e “rombante”
- Molta covata di fuco sparsa nelle celle da operaia (segno di operaie ovificatrici)
- Diverse celle reali aperte che la famiglia alleva disperatamente
Se sospetti l'orfanità, non saltare alle conclusioni: dai alla famiglia un telaino di covata aperta proveniente da un'altra famiglia. Se vi allevano delle celle reali, sono davvero orfane.
Quando e come sostituire la regina
Sostituisci la regina ogni 1–2 anni per ottenere la migliore resa e la minima sciamatura. Fallo nella metà calda della stagione, quando ci sono fuchi e un'importazione. Il procedimento in breve: trova e rimuovi la vecchia regina, attendi qualche ora che la famiglia “senta” la sua assenza, poi introduci la nuova regina in una gabbietta con il candito affinché le api la accettino gradualmente. Qui la pazienza è tutto: introdurla troppo in fretta porta al rifiuto.
Un consiglio dalla pratica
Tieni un registro dell'età di ogni regina. Nell'app inserisci l'anno della regina per ogni arnia, e il colore della marcatura viene calcolato automaticamente dal ciclo, così durante la stagione puoi vedere facilmente quale regina va sostituita, senza dover tenere tutto a mente.