bee-keeperCepat atau lambat, setiap penternak lebah mahukan lebih banyak koloni — untuk menggantikan kerugian musim sejuk, mengukuhkan dewan lebah, atau membuat nukleus (nuc) untuk dijual. Cara paling bijak untuk melakukannya ialah secara terancang, dengan pemisahan buatan (split), berbanding menunggu koloni berkerumun secara semula jadi dan kehilangan separuh lebah anda terbang merentasi pagar. Panduan ini menunjukkan cara membuat koloni baharu daripada satu stok yang kuat, dan cara lebah membiakkan ratu sendiri.
Mengapa membuat kerumunan buatan
Kerumunan buatan (pemisahan atau nukleus) ialah koloni yang anda buat sendiri, dalam kawalan penuh. Sebabnya jelas: anda mengelakkan pengerumunan semula jadi dan kehilangan lebah, menambah bilangan koloni anda, menggantikan kerugian, menyimpan simpanan dengan ratu muda, serta boleh membiakkan atau menjual ratu dan nukleus. Ini adalah salah satu tugas paling berguna dalam penternakan lebah.
Bilakah masa yang sesuai
Anda melakukan pemisahan apabila alam semula jadi sudah bersedia: apabila anda mempunyai koloni yang kuat dengan banyak anak lebah (brood) dan lebah dewasa, apabila terdapat lebah jantan (drone) di dalam stok dan di kawasan sekitar (kerana ratu perlu mengawan), dan apabila cuaca panas dengan aliran nektar yang aktif. Di rantau kita, ini biasanya berlaku dari pertengahan musim bunga hingga awal musim panas. Jangan pisahkan koloni yang lemah — daripada dua koloni lemah, anda hanya akan mendapat dua masalah.
Cara paling mudah: nukleus (nuc)
Cara paling mudah untuk pemula ialah membuat nukleus. Daripada koloni yang kuat, ambil 2–3 bingkai anak lebah, lebah dewasa, dan makanan (berserta telur dan larva muda jika anda mahu lebah membiakkan ratu sendiri), letakkan ke dalam stok yang lebih kecil atau kotak nuc, tambah satu bingkai makanan, dan tutup. Supaya lebah pencari makan tidak terbang kembali ke koloni induk, alihkan nuc sekurang-kurangnya beberapa kilometer jauhnya, atau sempitkan dan tutup pintu masuknya selama sehari dua.
Cara lebah membiakkan ratu sendiri
Jika nuc mempunyai larva yang sangat muda (kurang daripada tiga hari), lebah akan memilih beberapa daripadanya dan membiakkan ratu daripadanya — ini dipanggil sel ratu kecemasan (emergency queen cell). Dari telur hingga ratu menetas mengambil masa lebih kurang 16 hari, dan kemudian dia memerlukan beberapa hari lagi untuk mengawan dan mula bertelur. Kesabaran adalah kunci — jangan terlalu kerap membuka nuc sehingga dia selesai mengawan. Setelah dia mula bertelur, tandakan dia dengan warna tahun tersebut.
Menambah ratu yang sudah sedia atau sel ratu
Anda mempunyai tiga cara untuk memberikan ratu kepada nuc. Anda boleh biarkan lebah membiakkan ratu sendiri (paling murah, tetapi lebih perlahan dan genetiknya tidak diketahui), tambah sel ratu yang matang daripada koloni pilihan, atau beli ratu yang sudah mengawan (paling cepat, dan asal-usulnya diketahui). Ratu yang dibeli diperkenalkan menggunakan sangkar pengenalan (introduction cage), secara beransur-ansur, supaya lebah menerimanya dan bukan membunuhnya — jangan sekali-kali melepaskan ratu terus ke dalam koloni lain tanpa sangkar.
Pembiakan ratu untuk peringkat lebih lanjut
Sesiapa yang mahukan ramai ratu berkualiti akan beralih kepada pembiakan ratu yang sebenar: anda pilih koloni terbaik (tenang, produktif, sihat) sebagai sumber larva, cantumkan (graft) larva yang sangat muda ke dalam cawan sel ratu buatan, berikan kepada koloni pembina sel (cell-builder) yang kuat dan tanpa ratu untuk membesarkannya, dan kawinkan mereka di dalam nuc kecil. Ia memerlukan teknik dan latihan, tetapi ia memberi anda ratu mengikut piawaian anda sendiri dan asal-usul yang diketahui.
Kesilapan yang perlu dielakkan
Kesilapan paling biasa semasa membuat pemisahan ialah:
- Membuat pemisahan daripada koloni yang terlalu lemah, atau memberikan terlalu sedikit lebah
- Tiada telur atau larva muda dalam pemisahan, jadi lebah tidak dapat membiakkan ratu
- Membuat pemisahan terlalu awal, ketika cuaca sejuk, sehingga anak lebah dan ratu kesejukan
- Meninggalkan terlalu sedikit makanan, sehingga koloni pemisahan kebuluran
- Koloni pemisahan yang lemah menjadi sasaran rompakan (robbing) oleh koloni yang lebih kuat
Rekod asal-usul dan umur setiap ratu
Apabila anda membuat koloni baharu, mudah untuk terlupa ratu mana berasal daripada mana dan berapa umur setiap seekor. Dalam aplikasi bee-keeper, anda merekod ratu, tahun, dan asal-usul bagi setiap stok, supaya anda sentiasa tahu koloni mana yang perlu ditukar ratu dan barisan keturunan mana yang terbaik. Itulah asas penternakan lebah yang serius dan terancang.