bee-keeperO tipo de colmeia não é assunto menor — determina como vais trabalhar nos próximos anos, quantas alças pesadas vais levantar, como vais transportar as abelhas e que equipamento e quadros vais comprar. Não há uma única colmeia “melhor”; há aquela que te convém a ti, às tuas costas e à tua colheita. Eis quatro tipos com que mais frequentemente te vais cruzar.
LR (Langstroth-Root)
A colmeia mais difundida no mundo. Todas as caixas têm a mesma altura, por isso os quadros e as peças são intercambiáveis — o que te dá grande liberdade no trabalho. Expande-se facilmente acrescentando caixas para cima. Vantagem: é o padrão, há equipamento disponível, é modular. Desvantagem: uma alça cheia de mel pode ser muito pesada de levantar. Uma excelente escolha para um principiante que quer uma opção comprovada e flexível.
DB (Dadant-Blatt)
A colmeia mais comum na Sérvia. Tem um ninho alto e alças de mel mais baixas por cima. O ninho alto dá à rainha bastante espaço para a criação, por isso as colónias crescem fortes. Vantagem: colónias grandes e potentes, bem adaptadas à nossa colheita. Desvantagem: os quadros do ninho e das alças têm alturas diferentes, por isso não são intercambiáveis. Se tens abelhas na Sérvia, é provável que os teus vizinhos e a tua associação trabalhem em DB — o que facilita obter material e conselhos.
AŽ (Alberti-Žnideršič)
Uma colmeia de armário (“gaveta”) que se abre por trás em vez de por cima. Trabalha-se a partir de uma casa de abelhas ou de um atrelado, de pé, sem levantar caixas. É o padrão na Eslovénia e em partes da região. Vantagem: excecionalmente adequada à apicultura migratória (todas as abelhas ficam numa casa de abelhas fechada) e mais suave para as costas. Desvantagem: prende-te a uma casa de abelhas e a equipamento específico, e é mais difícil para um principiante sem esse sistema.
Colmeia horizontal (pološka)
Uma colmeia que cresce para o lado em vez de para cima. Nunca levantas uma caixa pesada — apenas acrescentas quadros ao lado. Vantagem: a mais suave para as costas, ideal para apicultores mais velhos ou com problemas de costas, e muito natural para as abelhas. Desvantagem: ocupa mais espaço por colmeia e é mais difícil de transportar e de escalar para muitas colónias.
O que escolher
O conselho mais sensato para um principiante: começa com o tipo que os apicultores à tua volta usam. Assim encontrarás mais facilmente equipamento em segunda mão, quadros, cera estampada e — o mais importante — conselhos de quem trabalha o mesmo sistema. Mais tarde, com experiência, julgarás facilmente se outra coisa te convém melhor. Na aplicação escolhes um tipo (LR, DB, AŽ, horizontal) para cada colmeia e acompanhas visualmente a disposição das suas caixas e quadros, para teres uma imagem clara de cada colmeia a qualquer momento.