bee-keeper巢脾是蜂群的骨架——幼虫在这里育成，蜂蜜和花粉在这里储存。蜜蜂用蜡腺自己把它建造出来，代价高昂：要产出一公斤蜂蜡，它们要消耗好几公斤蜂蜜。所以对巢脾要珍惜，但不必迷信——它是一种工作用材料，必须随时间更新。
蜜蜂如何造脾
幼龄工蜂从腹部下方的蜡腺分泌出微小的蜡片，然后将其咀嚼、塑造成完美的六边形巢房。造脾需要温暖的蜂团和旺盛的流蜜或饲喂——在春季发展高峰期造得最快。新脾色浅、近乎白色且易碎；随着时间推移，它会由黄变褐，直至近乎黑色。
用巢础还是无础
大多数养蜂人让蜜蜂在巢础上造脾——巢础是一张压印有巢房图案的薄蜡片（或塑料片），固定在巢框里。它给蜜蜂指引方向，使它们在巢框平面内造出平整的工蜂脾。
- 用巢础——巢脾平整均匀，便于操作和摇蜜，巢框间距正确
- 无础——蜜蜂自行选择巢房大小，会造出更多雄蜂脾；更省钱、更自然，但需要轻拿轻放，以免新脾断落
两种做法都行得通。如果你刚起步，用巢础会让活儿轻松些。
好脾与坏脾长什么样
好脾是平整的、处于巢框平面内、工蜂房整齐、没有大孔洞或鼓包。坏脾你可以从那些损害蜂群健康的迹象认出来：
- 波浪状或歪斜、从一张巢框横连到另一张的巢脾（赘脾或连脾）
- 满是加深、拉长巢房的巢脾——往往是蜂王衰退或产雄蜂卵的迹象
- 发霉、有臭味的巢脾，或残留死亡幼虫的巢脾
为什么以及多久更换一次旧脾
发黑的旧脾是蜂场上最大的隐性负担。多年下来，累积的茧衣使巢房变窄，于是在其中孵出的蜜蜂个头变小。更重要的是，蜂蜡会吸附并留存药物、农药和病原（孢子虫孢子、美洲幼虫腐臭病等）的残留物。
- 每年更换最旧的巢脾——目标是不让任何一张巢框使用超过约三年
- 淘汰完全发黑、破损或损坏的巢框，哪怕它较新
- 春季最方便：把旧脾推到子脾区边缘，在发展期用巢础替换它
巢房类型：工蜂房与雄蜂房
蜜蜂建造两种主要尺寸的巢房。工蜂房较小，占巢脾的大部分——工蜂在其中育成，蜂蜜和花粉也储存于此。雄蜂房较大、封盖呈穹顶状，用于培育雄蜂。少量雄蜂脾是正常的，甚至有用：用一张雄蜂脾可以做成有意设置的瓦螨诱捕器，因为瓦螨乐于在雄蜂子里繁殖。
储存巢脾并防范巢虫
已造好的巢脾是一笔财富——它为蜜蜂省下数周的工作。但蜂箱外的空脾会遭巢虫侵袭，其幼虫钻穿巢脾并将其毁坏，尤其是曾养过子的深色脾。
- 把巢脾存放在阴凉、明亮、通风处——巢虫怕光和流动的空气
- 浅色新脾对巢虫的吸引力远小于深色旧脾
- 若需较长期储存，将巢框冷冻24–48小时以杀死巢虫的卵和幼虫
- 避免使用萘和其他会残留在蜡和蜜中的化学品
熔炼与再利用蜂蜡
不要丢弃旧脾、摇蜜割下的蜡盖或赘脾碎块——把它们熔炼成蜡。用蒸汽、太阳能熔蜡器或水来熔化（绝不要直接在明火上，因为它易燃）。干净的蜡用于制作新巢础、蜡烛或化妆品。许多养蜂人用自己的蜡换取现成巢础——只与可靠的加工者打交道，因为巢础同样可能携带病害和残留物。
巢脾是你蜂场活的资产清单——在应用里你可以按蜂箱追踪巢框的脾龄和已造巢脾，这样你总能知道哪些巢脾该淘汰了。