蜂蜜只是蜂箱产品之一。一个管理良好的蜂群还能产出花粉、蜂胶、蜂蜡,某些地方还有蜂王浆,甚至巢脾本身——这些产品可以丰富小养蜂人的产品线,并更好地利用整个季节。下面是对最重要的几种产品的概览:它们是什么,以及如何采集和贮存。
花粉(蜂粮)
花粉是蜜蜂的蛋白质食料,作为人类的食品补充剂而备受珍视。它是用巢门处的脱粉器采集的,脱粉器会轻柔地把返巢采集蜂腿上的花粉团刮下来。花粉必须迅速干燥或冷冻,因为它含水量高,很快就会变质发霉。重要提示:不要把所有花粉都取走——蜂群育子需要它,所以只在强流蜜期偶尔开启脱粉器。
蜂胶
蜂胶是蜜蜂从植物芽苞上采集的一种树脂状物质,用来封堵缝隙和给蜂箱消毒。它因抗菌特性而备受推崇。采集时用一种特制的网(蜂胶采集格),让蜜蜂把它填满,然后你将其冷冻,蜂胶就容易剥落下来;或者你从蜂箱部件上刮取它。把它存放在阴凉、避光的地方。
蜂蜡
蜂蜡由年轻蜜蜂分泌,用来建造巢脾。养蜂人从陈旧的巢脾以及采收时割下的蜡盖中获取它——用化蜡器(蒸汽、太阳能或水)将其熔化提取。洁净的蜂蜡用来制作巢础(养蜂人常与厂家交换巢础)、蜡烛、化妆品和护肤霜。规矩是不要把陈旧的巢脾留存多年——把它熔成蜂蜡能给你一份有价值的原料,并更新蜂箱里的巢脾。
蜂王浆
蜂王浆是蜜蜂用来喂养蜂王和幼龄幼虫的、营养极为丰富的分泌物。它价值很高,但生产起来要求很高——它需要育王技术、移虫和精细的操作,所以多半是更有经验的养蜂人才能做的事。它很快会失去其特性,所以要保存在冰箱里或冷冻起来,并避光保护。
蜂毒与巢蜜
除此之外,蜂箱还产出其他产品:
- 蜂毒(蜂毒素)——用一种专门的装置采集,用于蜂疗;处理它需要谨慎和知识
- 巢蜜——一整块封盖的带蜜巢脾,备受追捧,作为高端产品很容易出售
- 蜜盖蜡——一种可口的天然产品,由你采收时本来就要割下的东西制成
卫生与贮存就是一切
每一种蜂箱产品要么是食品,要么用在皮肤上,所以清洁和妥善贮存至关重要。要用洁净、干燥的器具操作,迅速干燥或冷却任何易腐的东西(花粉、蜂王浆),并把所有产品都避光、避热、避潮地贮存。干燥不当的花粉或温热的蜂王浆,几天之内就会失去价值。
记清楚从哪个蜂箱取了什么
如果你采集多种产品,知道哪个蜂群产什么、产多少会很有帮助——哪个蜂群造蜡好,哪个产花粉最多。在 bee-keeper 应用中,你为每个蜂箱记录产量和观察,于是你就能轻松看出哪些蜂群是你最高产的,以及在什么方面高产。