bee-keeper检查蜂群是养蜂人一年里要重复几十次的工作，可很多人却做得很随意——打开、瞥一眼、再合上，没有明确目的。一次好的检查应当快速、平静且有目的：几分钟之内你就能知道蜂群是否有蜂王、口粮是否充足、空间是否够用，以及它是否健康。本指南教你如何在最大限度学到东西的同时，把对蜜蜂的惊扰降到最低。
何时检查、多久检查一次
在群势发展和分蜂季节（春季和初夏），每隔7至10天检查一次，因为在这段时间里一只新蜂王就可能从王台中出房。在主要季节之外，可以减少检查频率。要挑一个温暖、平静的日子，最好在正午前后，那时大多数采集蜂都外出了。不要在下雨、寒冷、大风或傍晚较晚的时候开箱——那样会冻着子脾，也会激怒蜜蜂。
开箱前先做好准备
在走近蜂箱之前，先点燃喷烟器并确认它出烟良好，穿好防护，备齐工具（起刮刀、蜂刷）。要给这次检查定一个明确的目标——你不必每次都把所有东西都看一遍。动作要平稳，不要突然乱动；蜜蜂能感觉到你的紧张。站在蜂箱的侧面或后面，绝不要站在巢门正前方，以免挡住采集蜂的飞行路线。
如何平静地打开蜂箱
向巢门喷一点烟，等半分钟，然后在揭开箱盖之前再往盖下喷一点烟。烟并不会“毒害”蜜蜂——它会打断蜜蜂的报警信号，让它们安静下来。动作要慢，提脾时要小心，别压死蜜蜂，最重要的是别伤到蜂王。烟少一点也比太多好。
检查时要看什么
一次好的检查会按以下顺序回答几个关键问题：
- 有蜂王吗？如果你没看到它，就找新鲜的卵——有卵说明蜂王在最近三天里还在这里
- 子脾怎么样？健康的子脾密实、整齐、封盖平整
- 口粮够吗？在子脾周围找一圈蜜和花粉
- 蜂王有产卵的空间吗，进蜜有地方放吗，还是巢内已经拥挤不堪？
- 有没有王台（分蜂的征兆）或者疾病的迹象？
- 蜂群有多强，脾气如何？
如何“读懂”一张脾
子脾这张脾能告诉你最多的信息。卵直立在巢房底部，说明蜂王正在积极产卵。子脾周围环绕着一圈封盖蜜和颜色斑驳的花粉（蜂粮）。子脾密实、没有空洞，是一只优良年轻蜂王的标志；而子脾杂乱、稀疏，并夹杂大量凸起的雄蜂封盖，则可能意味着蜂王已老或衰退。学会辨认卵——这是一项能为你省去大量猜测的技能。
出问题的迹象
在检查时，要留意以下警示信号：
- 连续几周没有卵也没有子——蜂群可能已经失王
- 脾上只散布着凸起的雄蜂子——这是工蜂产卵或蜂王衰退的表现
- 巢框下缘有许多封盖王台——蜂群正在准备分蜂
- 子脾封盖被穿孔、塌陷，有难闻的气味，或出现“干尸”——可能是子脾病害
- 口粮极少——蜂群有挨饿的危险，尤其是在蜜源缺乏期
整齐地合箱，并务必做好记录
把巢框按原来的顺序和位置放回去，轻轻盖上箱盖以免压死蜜蜂，然后合上蜂箱。检查后立刻记录下你所看到的——记忆会出错，而检查会一次次累积。在 bee-keeper 应用里，你可以为每个蜂箱保留一份检查日志：蜂王和子脾的状态、口粮、王台以及采取的任何措施。这样，在整个季节中，你就能清楚地看到每个蜂群的状况，不会有任何疏漏。