bee-keeperEl tipo de colmena no es un asunto menor: determina cómo trabajarás durante años, cuántas alzas pesadas levantarás, cómo trasladarás las abejas y qué equipo y cuadros comprarás. No existe una única colmena «mejor»; existe la que te conviene a ti, a tu espalda y a tu flora. Aquí tienes cuatro tipos que encontrarás con más frecuencia.
LR (Langstroth-Root)
La colmena más extendida del mundo. Todas las cámaras tienen la misma altura, así que los cuadros y las piezas son intercambiables, lo que te da gran libertad en el trabajo. Se amplía fácilmente añadiendo cámaras hacia arriba. Pro: es el estándar, hay equipo disponible, es modular. Contra: un alza llena de miel puede ser muy pesada de levantar. Una excelente opción para un principiante que quiere una opción probada y flexible.
DB (Dadant-Blatt)
La colmena más común en Serbia. Tiene una cámara de cría alta y alzas de miel más bajas encima. La cámara de cría alta da a la reina mucho espacio para la cría, así que las colonias crecen fuertes. Pro: colonias grandes y potentes, muy adecuadas para nuestra flora. Contra: los cuadros de cría y de alza tienen alturas diferentes, así que no son intercambiables. Si crías abejas en Serbia, lo más probable es que tus vecinos y la asociación trabajen con DB, lo que facilita conseguir suministros y consejos.
AŽ (Alberti-Žnideršič)
Una colmena de armario («cajón») que se abre por detrás en lugar de por arriba. Se trabaja desde una casa de abejas o un remolque, de pie, sin levantar cámaras. Es el estándar en Eslovenia y en partes de la región. Pro: excepcionalmente adecuada para la apicultura trashumante (todas las abejas están en una casa de abejas cerrada) y más cómoda para la espalda. Contra: te ata a una casa de abejas y a un equipo específico, y es más difícil para un principiante sin ese sistema.
Colmena horizontal (pološka)
Una colmena que crece hacia los lados en lugar de hacia arriba. Nunca levantas una cámara pesada: solo añades cuadros por el costado. Pro: la más cómoda para la espalda, ideal para apicultores mayores o con problemas de espalda, y muy natural para las abejas. Contra: ocupa más espacio por colmena y es más difícil de trasladar y de escalar a muchas colonias.
Qué elegir
El consejo más inteligente para un principiante: empieza con el tipo que usan los apicultores de tu alrededor. Así encontrarás más fácilmente equipo de segunda mano, cuadros, cera estampada y, lo más importante, consejos de personas que manejan el mismo sistema. Más adelante, con experiencia, juzgarás fácilmente si otra cosa te conviene mejor. En la aplicación eliges un tipo (LR, DB, AŽ, horizontal) para cada colmena y haces un seguimiento visual de la disposición de sus cámaras y cuadros, de modo que tienes una imagen clara de cada colmena en todo momento.