bee-keeperLa enjambrazón es la forma en que las colonias de abejas se reproducen: una colonia vieja se divide en dos, la reina vieja se va volando con la mitad de las abejas para fundar un nuevo hogar, y una reina joven se queda en la colmena vieja. Desde el punto de vista de la naturaleza, perfecto. Desde el del apicultor, una pérdida, porque el enjambre que se va se lleva la mitad de tu fuerza de trabajo justo antes de la floración principal.
Por qué enjambran las abejas
La enjambrazón se desencadena por varios factores que suelen coincidir en primavera:
- Hacinamiento: la colmena está llena de abejas sin lugar donde expandirse
- Muchas nodrizas jóvenes pero poca cría que las mantenga ocupadas
- Una reina vieja cuya feromona ya no llega a todas las abejas
- Condiciones cálidas y favorables y alimento abundante
Cuando todo esto coincide, la colonia empieza a criar realeras y la decisión está prácticamente tomada.
Señales de que llega la enjambrazón
La señal más importante son las realeras de enjambrazón: colgantes, con «forma de cacahuete», por lo general a lo largo de los bordes inferiores de los cuadros. Cuando ves realeras operculadas, la enjambrazón está cerca (a menudo en una semana). Otras señales: una colonia muy poblada, la reina poniendo menos (adelgaza para poder volar) y una «barba» de abejas frente a la piquera.
Cómo prevenir la enjambrazón
Prevenir siempre es más fácil que curar. Las medidas más eficaces:
- Dar espacio a tiempo: añade alzas y cera estampada antes de que se llene
- Aliviar la colonia: traslada cuadros de cría a colonias más débiles
- Hacer un enjambre artificial (una división): toma algo de cría y abejas de la reina y funda una nueva colonia; esto satisface el impulso de enjambrar bajo tu control
- Reemplazar a la reina vieja por una joven: las reinas jóvenes enjambran mucho menos
Y si ya se están construyendo realeras
Si encuentras realeras de enjambrazón, simplemente arrancarlas rara vez ayuda: la colonia construirá nuevas. Es mejor hacer una división: traslada a la reina con unos cuantos cuadros de cría y abejas a una nueva colmena, y deja una de las mejores realeras en la vieja. Así habrás «enjambrado» la colonia con tus propias manos y habrás conservado todas las abejas.
Si un enjambre sale volando
Un enjambre suele agruparse primero en una rama cercana formando un racimo y permanece allí un rato mientras las exploradoras buscan un hogar. Esa es tu oportunidad: si puedes alcanzarlo con seguridad, sacúdelo dentro de un alza vacía con cuadros y tendrás una nueva colonia gratis. En la aplicación puedes marcar una colmena como enjambrada y crear una nueva (una división) vinculada a la reina madre, para que puedas seguir el linaje de tus colonias.