bee-keeperLes piqûres font partie de l'apiculture — tôt ou tard, chaque apiculteur se fait piquer. Cela ne doit pas vous effrayer, mais cela doit vous apprendre le respect et la prudence. Celui qui sait pourquoi les abeilles piquent et comment se comporter se fait piquer rarement et sans panique. Cet article explique comment réduire les piqûres, quoi faire quand elles surviennent et — surtout — comment reconnaître la réaction allergique rare mais dangereuse.
Pourquoi une abeille pique
Une abeille ouvrière ne pique pas par méchanceté, mais par défense — lorsqu'elle sent qu'elle-même, la reine ou les réserves sont menacées. En piquant, elle laisse le dard et le venin derrière elle, puis elle meurt : piquer n'est donc pas pour elle un acte anodin. Le dard libère aussi une phéromone d'alarme, une odeur qui appelle les autres abeilles à attaquer au même endroit. C'est pourquoi une seule piqûre en attire facilement d'autres si vous ne réagissez pas.
Comment se faire piquer moins souvent
Vous évitez la plupart des piqûres par un travail calme et soigné et de bonnes habitudes :
- Portez un équipement de protection, surtout tant que vous manquez d'expérience, et utilisez un enfumoir
- Travaillez lentement et calmement, sans gestes brusques ni écrasement d'abeilles
- N'ouvrez pas les ruches par mauvais temps, le soir ou en période de disette — les abeilles sont alors plus irritables
- Évitez les parfums, la transpiration et les vêtements sombres et pelucheux (cela leur rappelle les animaux prédateurs)
- Ne respirez pas directement dans l'entrée et ne vous tenez pas devant
- Gardez la nourriture ouverte et le sirop couverts pour ne pas déclencher de pillage et d'agitation
Quoi faire quand vous êtes piqué
Réagissez vite. Retirez le dard le plus tôt possible en le grattant latéralement avec un ongle ou le lève-cadres — ne le saisissez pas avec les doigts, car cela presse encore plus de venin hors de la poche. Soufflez un peu de fumée sur l'endroit pour masquer la phéromone d'alarme. Lavez la zone et, si besoin, appliquez quelque chose de froid pour réduire le gonflement. Un gonflement local, une rougeur et des démangeaisons sont normaux et disparaissent en un jour ou deux.
Une réaction normale par opposition à une réaction grave
Chez la plupart des gens, une piqûre provoque une réaction locale : douleur, rougeur, gonflement et démangeaison au point de piqûre, qui s'atténuent en quelques jours. Parfois le gonflement est plus important et s'étend autour de la piqûre — c'est encore une réaction locale, désagréable mais pas dangereuse en soi. Le danger est différent et survient rapidement, sur tout le corps.
Signes d'une réaction allergique — cherchez de l'aide D'URGENCE
Une véritable réaction allergique (anaphylactique) est une urgence vitale qui se développe en quelques minutes. Appelez les secours si, après une piqûre, vous présentez :
- Un gonflement du visage, des lèvres, de la langue ou de la gorge, et une sensation de serrement à la gorge
- Une difficulté à respirer, une suffocation ou un sifflement
- Une éruption, de l'urticaire ou des démangeaisons sur tout le corps, loin du point de piqûre
- Des vertiges, un cœur qui s'emballe, une chute de la tension artérielle ou une perte de connaissance
- Des nausées, des vomissements ou des crampes d'estomac
Si un médecin vous a prescrit un injecteur d'adrénaline, utilisez-le immédiatement et appelez tout de même les secours.
S'habitue-t-on aux piqûres
De nombreux apiculteurs réagissent moins fortement aux piqûres avec le temps, mais une allergie peut se développer à tout moment, même chez quelqu'un qui n'a eu aucun problème pendant des années. Si vous remarquez que vos réactions deviennent plus fortes ou inhabituelles, consultez un médecin et envisagez un test. Il est sage de toujours garder un téléphone à portée de main et de faire en sorte que quelqu'un sache où vous travaillez avec les abeilles, surtout si vous travaillez seul. Cet article est une information générale, et non un substitut à l'avis d'un médecin.