bee-keeper健康なミツバチがめったに病気にならないのは——たいてい、群れが弱ったとき、ヘギイタダニ（バロア）にむしばまれたとき、あるいは劣悪な条件にさらされたときに問題が始まるからです。だからこそ、病気との闘いは薬ではなく、よい養蜂——強い群、清潔な道具、定期的な内検——によって勝ち取られます。このガイドは、最も一般的な病気と害敵を時を逃さず見分け、いつ状況が深刻かを知る助けとなります。
強い群が最良の防御
ほとんどのミツバチの病気は治すものではなく、防ぐものです。若い女王蜂、十分な食料、そしてヘギイタダニを制御した強い群は、ほとんどの病原体に自力で対処します。衛生が決め手です——病気の群から健康な群へ巣や道具を決して移さず、古い黒ずんだ巣を定期的に取り替え（毎年およそ3分の1の巣を更新するのがよい原則です）、蜂蜜や巣を盗まれるように放置しないこと。
新しいミツバチの検疫も賢明です：購入した群、分蜂群、中古の道具は離して置き、自分の蜂場に加える前に検査しましょう。
アメリカ腐蛆病——最も危険
アメリカ腐蛆病（AFB）は蓋のされた蜂児の細菌性の病気で、最も危険なミツバチの病気です。兆候は、へこんで黒ずみ穴の開いた蓋、まだら模様（「モザイク」）の蜂児パターン、そして粘ついて糸を引く塊に崩れる幼虫です——感染した幼虫をマッチ棒で触れると、数センチの糸状に伸びます。しばしば悪臭も伴います。
アメリカ腐蛆病は獣医サービスへの届け出が法的に「義務付けられた」病気です。胞子は極めて頑丈で、巣や道具の中で何年も生き残ります。巣箱を移動せず、道具を貸さず、すぐに獣医を呼んでください——通常の措置は、まん延を止めるために感染した群と道具を焼却することです。
ヨーロッパ腐蛆病
ヨーロッパ腐蛆病（EFB）も蜂児を侵しますが、たいていは開いた（未蓋の）蜂児です。幼虫は真珠のような白から黄や茶へと色を変え、巣房の中でよじれ、蓋をされる前に死にます。AFBより致死性は低いですが、これも届け出が必要で、獣医への相談が望まれます。強い群とよい栄養は、群れの回復を助けます。
ノゼマ病
ノゼマ病は腸内の微胞子虫によって引き起こされる成蜂の病気です。群れを弱らせ、ミツバチの寿命を縮め、収穫を減らし、しばしば下痢（巣箱の前面の糞のしみ）と春の発育の遅れとして現れます。湿気のない乾いた巣箱、女王蜂の交換、よい冬の貯え、そしてストレスを避けることがすべて役立ちます。最良の予防は、強く、よく冬越しした群です。
チョーク病（石こう病）
チョーク病は真菌性の病気で、幼虫が死んで白や灰色の「ミイラ」——小さな石こうの塊のようなもの——に固まります。ミツバチが外に放り出すので、巣箱底板や巣門の前でよく見つかります。湿った、弱い、冷えた群に現れます。それ自体で致命的になることはまれです。群を強化し、より乾いた場所にし、より抵抗力のある系統で女王蜂を交換することで解決します。
害敵：ハチノスツヅリガ、ネズミ、スズメバチ
病気のほかにも、群れは害敵に襲われます。
- ハチノスツヅリガ——その幼虫が巣を食い荒らし、巣を糸状の塊に変えるガ。主に弱い群と保管の悪い巣を襲います
- ネズミ——秋と冬に巣箱に入り込み、巣を作って蜂球を乱します。狭めた巣門や金属の防止器で締め出しましょう
- スズメバチとアシナガバチ——巣門でミツバチを捕らえ、晩夏に弱い群を略奪することがあります
- アリ——本当の脅威というより厄介者ですが、給餌器から餌を盗むことがあります
これらすべてに対する最良の防御は、やはり、強い群と整った蜂場です。
必ず獣医を呼ぶべきとき
鉄則：アメリカ腐蛆病またはヨーロッパ腐蛆病が疑われたら——巣箱を移動せず、道具を貸さず、すぐに管轄の獣医サービスに連絡してください。これらの病気は法的に届け出が義務付けられており、早期発見はあなたの蜂場も近隣の蜂場も守ります。決して抗生物質で「やみくもに治療」しないこと——症状を覆い隠し、蜜に残留物を残し、診断を難しくします。
兆候を時を逃さず記録する
病気は早く捉えたときに最も止めやすく、それは各群を時間をかけて追跡しなければならないということです。bee-keeperアプリでは各巣箱の内検日誌——蜂児の状態、疑わしい兆候、講じた措置、日付——を管理できるので、どの群が弱っているかが簡単に分かり、手遅れになる前に対処できます。