bee-keeperミツバチは、周りの採餌源が強い分だけ正確に強くなります。蜂蜜は花蜜から、群れの発展は花粉から来ます——その両方が、あなたのミツバチの飛行範囲（おおよそ半径3km）内の植物にかかっています。自分の土地の採餌源を知る養蜂家は、いつ群れを広げ、いつ継箱を載せ、いつ給餌するかを知っています。植物の視点から見た養蜂の一年がどんなものかをご紹介します。
花蜜と花粉——二つの異なるもの
花蜜はミツバチが蜂蜜に変える花の甘い汁です——それは群れのエネルギーであり、あなたの収穫の原料です。花粉はタンパク質の食料で、蜂児を育てるのに不可欠です。十分な花粉がなければ女王蜂は産卵を緩めます。豊富な花蜜を与える植物もあれば、主に花粉を与える植物もあり、最も価値あるものは両方を与えます。シーズンを通して必要なのは混合であって、一つの大きな流蜜だけではありません。
早春——発展を後押しする採餌源
最初の植物は大きな蜜源ではありませんが、春の蜂児の育成を始動させるので極めて重要です。
- ハシバミとハンノキ——ごく早い時期に最初の花粉を与えます
- ヤナギ——花蜜と花粉の両方の優れた早期の供給源
- タンポポ——群れの発展への力強い後押し
- 果樹（スモモ、サクランボ、リンゴ、アンズ）——果樹園の開花期に豊富な花粉と花蜜
主要な蜜源
これらは蜂蜜を採る流蜜であり、シーズン全体の計画を立てる対象でもあります。
- アカシア（ニセアカシア）——この地域で最も珍重される流蜜。淡くまろやかな蜜を与えますが、短い期間（しばしばわずか7〜10日）しか咲かず、天候に敏感です
- 菩提樹（リンデン）——初夏の力強く香り高い流蜜で、特徴的な蜜を与えます
- ナタネ——早くて豊富な流蜜ですが、蜜が速く結晶化するので時を逃さず採蜜します
- ひまわり——平野部の夏の大きな流蜜。蜜はすばやく結晶化します
- 草地と森林の花——多様で、珍重される百花蜜（「草地の蜜」）を与えます
晩期の採餌源と甘露
晩夏と秋には採餌源は乏しくなりますが、価値ある供給源もあります。ファセリアとソバはミツバチのためにわざわざ播かれることがあり、採餌源を延ばします。甘露は花の採餌源ではありません——葉の上に甘い分泌物が乗っているとき、ミツバチがそれを集めます。より黒い蜜を与えますが、その蜜はミツバチの腸に負担をかけるので冬の貯えには適しません。晩期の採餌源は、冬の前に貯えを満たし、蜂児を保つので重要です。
ミツバチのために何かを植える
土地があるなら、採餌源を自分で改善できます。ファセリア、ソバ、クローバー、セージ、ラベンダー、ひまわり、そしてさまざまな野生の蜜源の花はすべてミツバチを養い、庭にほんの少しあるだけでも花粉媒介者全般のために違いを生みます。ミツバチが飛んでいる日中に開花中の雑草を刈るのは避け、開花中の植物を決して殺虫剤で処置しないこと。
水は採餌源の一部
ミツバチには花蜜と同じくらい水が必要です——巣箱を冷やし、食料を薄めるため。近くに自然の供給源がなければ、ミツバチが溺れないように浮かべた板や小石を入れた水飲み場を設けましょう。あなたのミツバチが隣家のプールでではなく、あなたの場所で水を飲むほうがよいのです。
自分の採餌源を年ごとに追う
開花の日付は繰り返されますが、毎年天候によってずれます。何がいつ咲いて、群れがどう反応したかを記録すれば、数シーズンのうちに自分の土地のための独自の「採餌源カレンダー」ができあがります——計画にとってかけがえのないものです。bee-keeperアプリでは各巣箱と蜂場ごとに観察と日付を記録できるので、採餌源の全体像がひとりでに何年もかけてできあがります。