bee-keeperMuitos pensam que as abelhas pertencem ao campo, em prados abertos, mas a cidade pode ser surpreendentemente boa em fonte de néctar. Os parques, as árvores das ruas, os vasos das varandas e os jardins oferecem néctar variado durante toda a estação, e as cidades muitas vezes não têm a pulverização de pesticidas das grandes explorações agrícolas. Com um pouco de cuidado, uma ou duas colmeias cabem num terraço ou num quintal de apenas alguns metros quadrados.
É permitido e viável
Primeiro, verifique as regras locais. Nuns lugares a apicultura urbana é livre, noutros exige registo ou licença, e alguns impõem limites ao número de colmeias ou à distância do limite do terreno. Pergunte a uma associação local e à câmara — cinco minutos de conversa poupam-lhe muitos problemas depois.
As abelhas precisam de sol, abrigo do vento e um canto sossegado onde ninguém as perturbe constantemente. O problema não é o espaço pequeno — é o espaço mal organizado.
Escolher o local: terraço, varanda ou jardim
Um terraço é muitas vezes ideal: as abelhas voam por cima das cabeças das pessoas, longe das passagens, e pode virar a entrada para o ar livre. Verifique apenas a capacidade de carga, o seu acesso e se o calor de verão não sobreaquece a colmeia.
Uma varanda ou terraço exige mais cuidado — aí está mais perto dos vizinhos, por isso a rota de voo e a água tornam-se decisivas. Um pequeno jardim resulta bem se encaixar a colmeia num canto sossegado, de costas para a vedação, com espaço para se pôr atrás dela numa inspeção.
Gerir a rota de voo
O truque essencial para um apicultor urbano é levantar o voo das abelhas acima da altura da cabeça. As abelhas saem da entrada em linha reta, por isso uma barreira de cerca de 2 metros de altura à frente obriga-as a subir de imediato.
- Coloque uma vedação, uma treliça ou uma sebe densa a 1–2 metros à frente da entrada
- Vire a entrada para uma parede, para o céu, ou para uma zona que ninguém usa
- Nunca aponte a entrada para o caminho, o terraço ou o estendal de um vizinho
Uma vez levantado o voo, as abelhas desaparecem no alto e os vizinhos quase não dão por elas.
Água para as abelhas não incomodarem os vizinhos
Se não der água, as abelhas vão encontrá-la — geralmente na piscina de um vizinho, na taça de um cão ou na roupa molhada. Essa é uma causa comum de atrito na cidade, por isso resolva-a antes de trazer as abelhas.
- Monte um bebedouro perto da colmeia, com cortiça, seixos ou musgo a flutuar, para as abelhas não se afogarem
- Mantenha-o cheio desde o início da primavera, antes de as abelhas encontrarem outra fonte
Cortesia num ambiente denso
Na cidade, a prevenção do enxameamento é uma questão de boas maneiras, não só de produção. Um enxame que pousa na varanda de um vizinho pode tornar-se um sério incómodo. Verifique regularmente se há realeiras na época de enxameamento e dê espaço à colmeia — acrescente uma alça ou faça uma divisão a tempo.
Escolha também abelhas mansas e calmas; uma colmeia agressiva não tem lugar no telhado de um prédio. Se uma colmeia ficar irritadiça, substitua a rainha por uma linhagem mais mansa. Mantenha também o número de colmeias baixo: uma ou duas chegam para começar — menos tráfego, menos risco de enxameamento e trabalho mais tranquilo.
Falar com os vizinhos
Antes de trazer as abelhas, fale com os seus vizinhos. Explique que uma abelha melífera não é uma vespa, que raramente ferra e que gere ativamente a rota de voo e a água. Um pequeno frasco de mel de oferta faz maravilhas — vizinhos que provaram o seu mel tornam-se os seus melhores aliados.
Esteja também pronto a ouvir preocupações, sobretudo se alguém no prédio tiver uma alergia. Um apicultor atencioso que abre primeiro a conversa quase sempre encontra compreensão.
As recompensas da apicultura urbana
Por todo o cuidado que exige, a cidade pode ser generosa. A fonte de néctar urbana variada dá mel de sabor rico e complexo, ajuda a polinizar jardins e parques por todo o bairro e torna-se um pequeno pilar da biodiversidade na cidade.
Para manter tudo claro — inspeções, lembretes de enxameamento, estado da água e o histórico de cada colmeia — leve um registo na aplicação bee-keeper. Num espaço pequeno cada nota conta a dobrar, porque o ajuda a ser ao mesmo tempo um bom apicultor e um bom vizinho.