bee-keeperฤดูหนาวไม่ได้ฆ่าผึ้ง — การเตรียมตัวที่ไม่ดีต่างหากที่ฆ่ามัน รังที่เข้าสู่ฤดูหนาวด้วยความแข็งแรง มีผึ้งรุ่นใหม่ สุขภาพดี และมีอาหารเพียงพอ จะรอดผ่านน้ำค้างแข็งที่โหดร้ายไปได้ ความผิดพลาดเกิดขึ้นในเดือนสิงหาคมและกันยายน แต่ผลของมันเพิ่งจะปรากฏให้เห็นในเดือนมีนาคม นั่นทำให้การเตรียมผึ้งเข้าฤดูหนาวอาจเป็นงานที่สำคัญที่สุดของทั้งปีในการเลี้ยงผึ้ง ต่อไปนี้คือสิ่งที่รังผึ้งที่แข็งแรงและพร้อมผ่านฤดูหนาวต้องการอย่างแท้จริง
รังที่แข็งแรงและนางพญาที่ยังสาว
รังที่ผ่านฤดูหนาวได้ดีที่สุดคือรังที่มีผึ้งรุ่นใหม่จำนวนมากและมีนางพญาที่อายุไม่เกินหนึ่งถึงสองปี ผึ้งฤดูหนาวมีสรีระที่แตกต่างออกไป ในขณะที่ผึ้งงานหาอาหารในฤดูร้อนจะหมดสภาพภายในไม่กี่สัปดาห์ ผึ้งฤดูหนาวกลับมีชีวิตอยู่ได้หลายเดือนและคอยให้ความอบอุ่นแก่กลุ่มผึ้งจนถึงฤดูใบไม้ผลิ ดังนั้นเป้าหมายคือการมีผึ้งรุ่นใหม่จำนวนมากเมื่อถึงฤดูใบไม้ร่วง — ซึ่งหมายถึงนางพญาที่วางไข่ได้ดีในช่วงปลายฤดูร้อนและรังที่ยังไม่อ่อนล้า ตามหลักคร่าว ๆ รังที่จะเข้าสู่ฤดูหนาวในภูมิอากาศเขตอบอุ่นควรมีผึ้งปกคลุมคอนอย่างหนาแน่นอย่างน้อยห้าถึงหกคอนในเดือนตุลาคม รังที่อ่อนแอกว่านั้นเป็นตัวเลือกที่ควรนำไปรวมกับรังข้างเคียง สองรังที่พอใช้ได้เมื่อรวมกันจะผ่านฤดูหนาวได้ดีกว่าสองรังที่อ่อนแอแยกกันอยู่มาก
จัดการไรวารัวให้ได้ก่อน
สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการสูญเสียในฤดูหนาวไม่ใช่ความหนาว — แต่เป็นไรวารัว ไรที่เพิ่มจำนวนขึ้นในช่วงปลายฤดูร้อนกินอาหารจากผึ้งรุ่นฤดูหนาวรุ่นเดียวกันกับที่ต้องรอดชีวิตไปจนถึงฤดูใบไม้ผลิ และเชื้อไวรัสที่พวกมันแพร่กระจายทำให้ผึ้งเหล่านั้นอายุสั้นลงในช่วงที่ความยืนยาวของชีวิตมีความสำคัญที่สุด ดังนั้นจึงต้องทำการรักษาไรวารัวให้ทันเวลา ก่อนที่ผึ้งฤดูหนาวจะฟักออกมา (โดยปกติคือช่วงปลายฤดูร้อน/ต้นฤดูใบไม้ร่วง ทันทีหลังการเก็บน้ำผึ้งครั้งสุดท้าย) และการรักษาเพิ่มเติมในช่วงที่ไม่มีตัวอ่อน (กรดออกซาลิก ช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง/ต้นฤดูหนาว) จะช่วยกำจัดไรที่ยังหลงเหลืออยู่ นับจำนวนไรหลังการรักษาในฤดูร้อนเพื่อยืนยันว่าได้ผล — บันทึกการติดตามไรวารัว ที่จับคู่การรักษาแต่ละครั้งกับการนับตามหลัง จะช่วยจับได้ว่าการรักษาล้มเหลวในขณะที่ยังมีเวลาทำซ้ำได้ทัน หากไม่มีสิ่งนี้ ทุกอย่างที่กล่าวในหน้านี้ก็สูญเปล่า
อาหารเพียงพอ — และเป็นชนิดที่ถูกต้อง
รังหนึ่งต้องมีอาหารสำรองเพียงพอที่จะอยู่รอดตั้งแต่การหาอาหารครั้งสุดท้ายไปจนถึงน้ำหวานดอกไม้แรกของฤดูใบไม้ผลิ ในภูมิอากาศเขตอบอุ่นนั่นหมายถึงอาหารสำรองที่ปิดฝาแล้วราว 15–20 กิโลกรัม และมากถึง 25 กิโลกรัมในที่ที่ฤดูหนาวยาวนาน — โดยประเมินจากการยกชั่งน้ำหนักรังในช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง ไม่ใช่จากการชะโงกดูคอนด้านบน หลักการคือ มากไปสักหน่อยดีกว่าน้อยเกินไป เพราะอาหารสำรองที่ไม่ได้ใช้จะเหลือไว้ใช้ในฤดูใบไม้ผลิ การให้อาหารฤดูหนาวต้องทำให้ทันเวลา ด้วยน้ำเชื่อมข้นอัตราส่วน 2:1 หรือฟองดองต์ ในขณะที่ยังอุ่นพอที่ผึ้งจะแปรรูปและปิดฝาอาหารได้ อาหารที่ให้ช้าจนผึ้งปิดฝาไม่ทันจะยังคงชื้นและเน่าเสีย
- ให้อาหารให้ทันเวลา — ในขณะที่วันยังอุ่นและผึ้งยังคึกคัก
- ให้แน่ใจว่าน้ำผึ้ง/น้ำเชื่อมถูกปิดฝาแล้วก่อนที่จะหนาว
- เหลือเกสร/ขนมปังผึ้งไว้บ้าง สำหรับตัวอ่อนรุ่นแรกของฤดูใบไม้ผลิ
ความชื้นอันตรายกว่าความหนาว
ผึ้งทนความหนาวได้ถ้ามันแห้งและมีอาหาร — แต่ความชื้นฆ่ามันได้ กลุ่มผึ้งในฤดูหนาวสร้างความร้อนและไอน้ำ หากไอน้ำนั้นควบแน่นบนฝาที่เย็นแล้วหยดกลับลงมาบนตัวผึ้ง รังจะเย็นจัดและล้มเหลว การระบายอากาศที่ดีจึงเป็นกุญแจสำคัญ ได้แก่ หลังคาที่ลาดเอียงเล็กน้อยหรือช่องระบายอากาศด้านบนเพื่อให้อากาศชื้นระบายออกไป รังที่กำบังจากลมได้แต่ไม่ปิดสนิทจนอากาศเข้าออกไม่ได้ ฉนวนกันความร้อนช่วยได้ — โดยเฉพาะเหนือกลุ่มผึ้ง ที่ซึ่งอากาศอุ่นชื้นปะทะกับฝา — แต่ต้องไม่แลกมาด้วยการระบายอากาศ
การป้องกันจากหนูและลม
ในฤดูใบไม้ร่วง ให้แคบทางเข้าลงหรือติดที่กันหนูที่ทำจากโลหะ — เมื่อหนูเข้าไปได้แล้ว มันจะทำรังและทำลายรวงผึ้งจนพัง วางรังในตำแหน่งที่ไม่หันหน้าเข้าหาลมเหนือ เอียงไปข้างหน้าเล็กน้อยเพื่อให้น้ำไหลออกจากรัง และตั้งให้มั่นคงเพื่อไม่ให้ลมพัดเคลื่อนได้ หากพื้นที่ของคุณมีลมแรงหรือหิมะ แนวกันลมหรือที่กำบังจะช่วยได้มาก
ความเงียบสงบในฤดูหนาวและการตรวจแบบเงียบ ๆ
เมื่อคุณเตรียมรังเข้าฤดูหนาวเรียบร้อยแล้ว ให้ปล่อยมันไว้อย่างสงบ — การเปิดรังทุกครั้งในความหนาวจะทำให้กลุ่มผึ้งเย็นลงและเผาผลาญอาหารอันมีค่า การตรวจในฤดูหนาวทำอย่างเงียบ ๆ และจากภายนอก:
- ฟังเสียง หรือเคาะรังเบา ๆ — เสียงหึ่งนุ่ม ๆ สม่ำเสมอหมายความว่ากลุ่มผึ้งยังมีชีวิตอยู่
- ประเมินอาหารสำรองด้วยการยกด้านหลังของรังขึ้น ("การยกชั่ง") หรือชั่งน้ำหนัก
- หลังหิมะและน้ำแข็ง เคลียร์ทางเข้าให้โล่งเพื่อให้ผึ้งออกไปบินถ่ายท้องได้
- ใช้ช่วงที่ไม่มีตัวอ่อนทำการรักษาไรวารัวครั้งสุดท้าย
ปลายฤดูหนาว: สัปดาห์ที่หิวโหยที่สุด
การสูญเสียจากการอดอาหารส่วนใหญ่ไม่ได้เกิดขึ้นในช่วงที่หนาวจัด แต่เกิดในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม เมื่อนางพญากลับมาวางไข่อีกครั้งและการบริโภคอาหารของรังพุ่งสูงขึ้น — พอดีกับช่วงที่อาหารสำรองอยู่ในระดับต่ำที่สุด รังหนึ่งยังสามารถอดตายได้แม้อยู่ห่างจากอาหารเพียงไม่กี่เซนติเมตร หากอากาศหนาวยาวนานตรึงกลุ่มผึ้งให้อยู่ห่างจากมัน ดังนั้นตั้งแต่กลางฤดูหนาวเป็นต้นไป ให้ยกชั่งรังอย่างสม่ำเสมอ และถ้ารังไหนรู้สึกเบา ให้วางแผ่นฟองดองต์ 1–2 กิโลกรัมไว้เหนือกลุ่มผึ้งโดยตรง (ห้ามใช้น้ำเชื่อมเหลวในความหนาวเด็ดขาด) เมื่อวันอุ่นวันแรกพาผึ้งออกมาบินถ่ายท้อง ให้สังเกตทางเข้ารัง รังที่บินออกมาอย่างคึกคักได้ผ่านช่วงที่แย่ที่สุดไปแล้ว การตรวจรังเต็มรูปแบบครั้งแรกยังต้องรอวันที่อากาศสงบและอุณหภูมิราว 15 องศาเซลเซียส
ให้แอปช่วยเตือนคุณ
การเตรียมผึ้งเข้าฤดูหนาวเป็นลำดับขั้นตอนที่ต้องเกิดขึ้นในเวลาที่ถูกต้อง — และมันง่ายมากที่จะพลาดไปสักขั้น ในแอป bee-keeper การแจ้งเตือนตามฤดูกาลจะพาคุณไปทีละงานในฤดูใบไม้ร่วง และสำหรับแต่ละรังคุณจะบันทึกว่าให้อาหารไปเท่าไรและเมื่อไร รวมถึงเมื่อไรที่รักษาไรวารัว เพื่อว่าในฤดูใบไม้ผลิคุณจะรู้ได้อย่างแม่นยำว่าแต่ละรังกำลังออกจากฤดูหนาวมาด้วยสภาพอย่างไร
คำถามที่พบบ่อย
รังหนึ่งต้องการอาหารเท่าไรสำหรับฤดูหนาว?
ราว 15–20 กิโลกรัมของอาหารสำรองที่ปิดฝาแล้วในภูมิอากาศเขตอบอุ่น และมากถึง 25 กิโลกรัมในที่ที่ฤดูหนาวยาวนาน ประเมินด้วยการยกชั่งหรือชั่งน้ำหนักรังในช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง แล้วให้อาหารเติมส่วนต่างในขณะที่ยังอุ่นอยู่ — มากไปสักหน่อยดีกว่าน้อยเกินไปเสมอ
ฉันควรใส่ฉนวนกันความร้อนให้รังในฤดูหนาวหรือไม่?
ฉนวนเหนือกลุ่มผึ้งช่วยได้เพราะมันหยุดการควบแน่นไม่ให้หยดกลับลงมาบนตัวผึ้ง และทำเลที่กำบังลมได้สำคัญกว่าผนังหนา ๆ ไม่ว่าคุณจะเพิ่มอะไรก็ตาม อย่าปิดรังให้สนิทจนอากาศเข้าออกไม่ได้เด็ดขาด — อากาศชื้นต้องระบายออกได้
เมื่อไรที่สายเกินไปสำหรับการให้น้ำเชื่อม?
เมื่อวันหนาวเกินกว่าที่ผึ้งจะรับอาหารเข้าไป เปลี่ยนสภาพ และปิดฝาได้ — ในพื้นที่เขตอบอุ่นส่วนใหญ่นั่นหมายความว่าการให้น้ำเชื่อมจะสิ้นสุดลงภายในกลางฤดูใบไม้ร่วง หลังจากนั้น อาหารฉุกเฉินอย่างเดียวที่ปลอดภัยคือฟองดองต์ที่วางไว้เหนือกลุ่มผึ้งโดยตรง
ในกลางฤดูหนาว ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่ารังยังมีชีวิตอยู่หรือไม่?
แนบหูของคุณกับรัง (หรือใช้ท่อ) แล้วฟังเสียงหึ่งนุ่ม ๆ สม่ำเสมอ หรือเคาะเบา ๆ แล้วฟังเสียงที่ดังขึ้นวูบสั้น ๆ ตรวจน้ำหนักด้วยการยกชั่ง อย่าเปิดรังในความหนาว — กลุ่มผึ้งที่ถูกเปิดออกจะสูญเสียความร้อนที่มันเสียไม่ได้